她又指向旁边一坛酒，泥封刚被撬开，清冽的酒香便争先恐后地涌出来，在空气中漫开：“这‘醉流霞’是咱们埋在桃树下的陈酿，足足窖了十八年。您瞧这酒色，像不像天边的晚霞？”她提起酒壶往玉杯里斟，酒液入杯时泛起细密的泡沫，映着窗外的天光，竟真如落霞般泛着粉紫的晕，“去年致悦帝国的使者来，喝了这酒，当场就拍板要订三百坛，说回去给他们国王做寿礼呢。”
江鹤正用银签挑着碟中的水晶虾饺，闻言笑了笑，虾饺的薄皮在他指尖颤巍巍的，透出里面粉嫩的虾肉：“说起致悦帝国，咱们江湖酒楼跟他们的文鹤酒楼可算老相识了。去年在寻州开的那几家分号，光是楼里的雕梁画栋，就请了二十个苏杭来的工匠，足足雕了半年。”他咬了口虾饺，汤汁顺着嘴角流下来，忙用帕子擦了擦，“不过要说他们最上心的，还得是跟蛮荒王庭的马匹生意。”
窗外的日头渐渐斜了，透过雕花木窗，正好能看见楼下拴着的几匹骏马，毛色油亮得像缎子。江鹤望着那些马，眼神亮了亮：“您是没见，每年开春，致悦帝国的商队就跟赶趟似的往蛮荒去。他们专挑那种四蹄踏雪的良驹，马鬃得有三尺长，跑起来能听见风哨子响。一车车的茶叶、丝绸往蛮荒运，换回来的马，在他们那儿能卖出十倍的价。”他放下银签，屈指敲了敲桌面，“听说他们国王的御马监里，一半的马都是从蛮荒换来的，马鞍上镶的宝石，能买下咱们这半座酒楼。”
唐会长端起酒杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻晃：“可不是嘛，前阵子我去寻州，见着致悦帝国的商队头领，那腰间的钱袋鼓得像个小西瓜，笑着说‘蛮荒的马比金子还值钱’。”她抿了口酒，舌尖漫开绵长的甜，“不过他们也精明，每次交易都带着咱们酒楼的厨子，说是要用‘龙凤呈祥’的方子，换蛮荒王庭的驯马秘术呢。”
雅间外传来跑堂的吆喝声：“二楼雅间，‘玉露琼浆’一壶——”廊下的风铃声又响起来，混着楼里的说笑声，像一首热闹的曲子，在王都的暮色里越荡越远。
几百年前的风，似乎还卷着商队的驼铃声，在望海国的沙丘上打着旋儿。那时的辛庄，还只是个背着粗布行囊的年轻商人，布鞋磨穿了底，露出的脚趾在滚烫的沙砾上留下浅痕。他跟着迁徙的牧民穿过望海国的盐碱地，看见过夕阳把湖面
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