月凌飞熟稔地与各国使臣说笑，看着礼部属官们精准地为不同客人添上合口味的饮品，忽然懂了武王那句“按邦交的规矩来”——这宴厅里的每一声笑、每一次举杯，都藏着看不见的章法，就像棋盘上的落子，看似随意，实则步步都得踩着分寸。而月凌飞他们，就是那最懂棋路的人。
月尚书的靴底碾过青石地面，发出“沙沙”轻响，像枯叶擦过窗棂。他宽袖垂落如流云，行至那几席锦垫前时，袍角轻轻扫过案上铜炉，炉中檀香袅袅升起，恰好托住他含笑的声线：“诸位久等了。这第一位，便是轩和国的辛群大人——亦是轩和国的尚书。”
话音未落，席中一道石青色身影“嚯”地站起。方正身形确实如松，只是肩背绷得太紧，连官袍上绣的苍鹰都像是要振翅飞离布面。他抱拳时指节泛白，声音里裹着层湿意：“参见云逸盟主！”目光落在厅中那面裂了缝的“武林盟旗”上，喉结狠狠滚了滚，“武林遭此大难，我等困于朝堂文书堆里，只能眼睁睁看着旗上猛虎褪了色……实在是……实在是无颜见江湖同道啊！”
最后几个字几乎是咬着牙说的，额角青筋跳了跳，像是有千斤石压在心头。他忽然抬眼，眼底亮得惊人，像是有火焰在烧：“但求云盟主给个机会！往后方某的剑、方某的命，但凡用得着，任凭盟主驱使，万死不辞！”这誓言撞在梁上，震得悬着的宫灯轻轻摇晃，灯影里的众人都觉心头一热。