“天下武者，共护苍生”八个字，此刻烫得像火。这协会可不是摆设——当年西域魔教屠戮百万生民，正是协会召集三千武道宗师，在断云崖杀了七天七夜，尸山堆到堵住了江流，才换得百年太平。如今协会的议事堂里，十八根盘龙柱上刻着的武者名录，随便抽出一个，都是能让江湖震颤的名字。
而此刻的图兰国边境，独孤战刚用烧红的铁钳烫死了伤口里的蛆虫。他身边的少年武者疼得浑身抽搐，却死死咬着木棍不肯出声——这孩子是从黑衣人巢穴逃出来的，背上还留着烙铁印，那印记正是昔日帝国的皇家徽记。“他们把普通人关在铁矿里，”少年的声音嘶哑得像破锣，“每天只给半碗馊水，挖矿慢了就用鞭子抽，好多人都被活活打死了……”
独孤战一拳砸在岩壁上，指骨渗出血来。他派出去的探子带回的消息更令人发指：光是黑风岭一处铁矿，就关了足足五万平民，而这样的铁矿，在图兰国境内还有七处。当他把画着铁矿位置的羊皮卷送到武林盟时，议事大厅里的铜钟被敲响了二十七下——这是协会成立以来最紧急的召集信号。
“岂有此理！”天风盟盟主把茶杯捏得粉碎，茶水混着瓷片溅在胸前，“拿平民当牲口使唤，昔日帝国这是要逆天！”蛮荒首领的战斧在地上拖出刺耳的声响，火星溅到众人脚边：“俺们蛮族虽然好斗，也知道不杀老弱！这仇，必须报！”
角落里，苍古帝国的使者脸色惨白。他带来的国书还揣在怀里，上面写着“暂避锋芒，静观其变”八个字，此刻却像烙铁一样烧着他的皮肤。沈堂主冷冷地瞥了他一眼，将一支淬毒的弩箭拍在桌上——箭头刻着的苍古狼纹，与铁矿里死者身上的箭伤完全吻合。
“苍古要是还想站在人堆里，”独孤战的声音像淬了冰，“就把藏在境内的魔教据点，一个个给老子端了！否则，下次议事，咱们就用苍古使者的头骨当酒器！”