饼渣掉在草里，引来几只麻雀啄食，啄得草叶沙沙响。“吃吧，”他含混地说，“吃完了，咱们去看看日出。”
这些被黑衣人攥在掌心里的武者，像挂在矿洞生锈门闩上的铁锁，锁芯早就被岁月和血汗蚀得坑坑洼洼，每晃一下都发出“咯吱”的哀鸣，死死卡着那扇沉重的石门——他们的眼睛被戾气蒙成了灰，每天做的事，就是把山民像圈里的牛羊般赶进矿洞，皮鞭抽在身上的声响，比镐头砸石头还密集。
那些山民呢？是被官府户籍册漏记的影子，祖祖辈辈绕着山根转，脚底板沾的泥比家谱的纸还厚，厚到能数出哪块石头硌过脚，哪道坡滑过跤，却连个正经名字都登不上官府的纸页。苍古帝国的山脉像头伏在大地的巨兽，肚子里藏着几百万这样的影子，呼吸都带着矿尘的腥气。
还记得三十年前那场驱赶吗？几十万山民被铁链串着脖颈，像拖死猪似的拽进矿洞。镐头抡到胳膊脱臼是常事，汗水砸在青石上，顺着石缝往下渗，年深日久竟结晶成层薄薄的盐霜，舔一口，又苦又涩，像掺了血的泪。可换来的，是黑衣人蘸着盐水的皮鞭，是发霉的窝头掰开来能看见虫子。每天都有上百人像枯柴般倒下，有的是累得骨头散了架，膝盖软得撑不起身子，一头栽进矿道深处；有的是被黑衣人用镐头砸烂了脑袋，红的白的溅在矿壁上，没多久就被新的黑暗吞没。