悲为怀”的匾额在外面发着光。
那些朱门高墙里的达官贵人，后宅总有扇不上锁的暗门。门后可能是堆满金银的密室，也可能是绑着活人的地牢——前几日城西王御史家的暗门被撬开时，里面竟锁着三个被拐来的孩童，而王御史正坐在太师椅上，用孩子的哭声下酒。大门派的族谱更不必说，光鲜的宗训旁边，总有些墨团遮不住的字，或是“灭门”，或是“构陷”，墨迹黑得发黏，像没擦净的血。
这世道的利益集团，就像老榕树根，在地下盘根错节，表面看是郁郁葱葱的好景致，底下早把整块土地啃得千疮百孔。邪恶这东西，不过是这些根须上结的毒瘤，只要这树还立着，春风一吹，新的毒芽就会从裂缝里钻出来，在暗处张牙舞爪，等着下一个被诱惑的人。
有人把抢劫视作捷径，如饿狼窥伺羔羊，将獠牙藏在体面的绸缎下。他们袖口绣着精致的云纹，里头却掖着淬了见血封喉毒液的匕首，寒光顺着布料缝隙偶尔泄出，像蛇信子舔过猎物的皮肤。抢来的金银被拆分——一部分裹进素色棉纸，化作寺庙功德箱里的“香油钱”，佛前的长明灯照着箱底那抹不光彩的亮色；另一部分则装进描金漆盒，成了送给官员的“孝敬”，在推杯换盏间，赃物便洗得比初雪还干净。
这些人精于“借刀杀人”的伎俩，将邪恶势力打磨成最锋利的刀。用钝了，便毫不犹豫地扔进泥潭，任其生锈腐朽，自己的手永远洁白如玉，仿佛从未沾过半点血腥。就像城南的张员外，前日还让黑衣人“教训”了欠租的佃户，今日却一身素衣跪在菩萨像前，念珠转得虔诚，没人知他袖中曾藏着那柄沾血的匕首。
可刀若磨得太利，终究会反噬其主。那些被豢养的邪恶势力，尝够了不劳而获的甜，欲望如野草挣破石缝，疯狂滋长。他们忘了谁是真正的“主子”，昔日的提线木偶，如今敢将刀架在达官贵人的颈间。城东李御史的密信被他们攥在手里，成了要挟的筹码；城西王尚书的公子被堵在巷口，刀光映着他们狞笑的脸，逼问着要官要爵。他们早已活成了自己最初最憎恶的模样，却乐在其中，像饿鬼闯进粮仓，贪婪地吞咽着，哪还顾得上吃相是否难看——毕竟，血与火的滋味，早已盖过了良知的苦涩。