下模糊的刻痕——“共守河山”。
帐外的风卷着雪粒子打在窗纸上，像无数细碎的叩问。远处传来更夫的梆子声，三下，已是三更。两人谁也没再说话，只有烛火在他们脸上明明灭灭，映着眼底未说出口的话，像那些藏在暗处的援军，终究要消散在天亮之前。
夜露浸透了苍古帝国的每一寸土地，连风里都裹着铁锈与野心的气息。那些觊觎帝位的人，眼底总泛着磷火般的光，每当深夜梦回，指尖划过冰凉的王座模型，指甲缝里还嵌着昨日厮杀留下的血痂——那令人垂涎的龙椅，像块淬了毒的蜜糖，引得各方势力红着眼互撕，剑刃劈开铠甲的脆响、濒死者的喉鸣，半年来就没断过。
败落的王国信使裹着沾满泥污的披风，跪在盟主帐前时，靴底还粘着故国的草屑。他们呈上的降书墨迹未干，字里行间全是瑟缩：“愿献三城为质，只求保先王陵寝周全。”盟主指尖敲着案几，案上的鎏金酒杯映出他半明半暗的脸，杯沿还沾着昨夜庆功宴的酒渍。“陵寝可保，”他声音不高，却带着不容置疑的威压，“但铁矿得交出来——毕竟，总要让弟兄们的刀磨得更利些。”信使咬着牙点头，起身时后腰的箭伤渗出血来，在青灰色的衣袍上洇开一朵暗沉的花，像极了故国疆土上正在枯萎的版图。