换来“自家难保”的推脱。就像一群被暴雨淋透的人，各自缩在破屋里，明明离得很近，却谁也不愿先伸手敲开邻居的门。
唯有秋双国是个例外。风之国的铁骑常年巡弋在两国边境，银甲在阳光下闪着冷光，像一道坚不可摧的屏障。蛮荒王庭的探子几次想混进秋双国，都被风之国的哨兵揪了出来——那些哨兵的箭术精准得可怕，能在百米外射穿探子衣襟上的玉佩。秋双国的百姓仍能在市集上笑着讨价还价，孩子们还能在城根下追蝴蝶，炊烟袅袅升起时，混着风之国送来的新米香，成了这片风雨飘摇的土地上，唯一透着暖意的风景。
苍古帝国与蛮荒王庭的宿怨，像北境那道横亘千里的山脉，峰峦起伏间藏着数百年的刀光剑影。皇室的龙旗在风里褪色时，蛮荒的狼旗便愈发张扬，边关的烽火台一年里倒有大半时间燃着狼烟，赤红的火光映在战士甲胄的锈迹上，像未干的血。
秋双国的玄甲骑兵总在黎明时分掠过荒原，风之国的弓箭手伏在雪地里，弓弦上的冰碴随呼吸凝成白雾。当蛮荒的铁蹄踏碎晨露，联军的长矛便如密林般竖起，秋双国将军的长枪挑落第一面狼旗时，风之国的箭雨已遮蔽了天，矛尖与箭簇相撞的脆响，在河谷里回荡成屏障，将潮水般的敌军生生逼退。那堤坝般的阵线后，伤兵咬着布帛包扎伤口，看朝阳从他们守护的城墙后升起，把“苍古”二字的旌旗染成金红。
落云国的城墙在魔月帝国的攻城锤下震颤时，守将的剑已砍得卷了刃。他望着城下黑压压的敌军，又回头看了眼巷子里抱在一起发抖的孩子，忽然想起小时候皇帝南巡，曾笑着摸过他的头，赏了块蜜饯。那甜味在舌尖记了三十年，此刻化作喉咙里的腥甜，他嘶吼着举起最后一面残破的苍古军旗，身后的士兵们踩着同伴的尸体，又一次堵住了缺口。
浩国的老城主坐在烧塌的议事厅里，怀里揣着半块刻着皇室徽记的令牌。这是他祖父传下来的，当年随先帝征战时，先帝亲手赏的。如今城破了，他摸着令牌上的纹路，忽然笑了，往火里扔了把柴。火焰舔舐着梁柱，映得他脸上的皱纹像幅古老的地图，“我生是苍古人，死是苍古鬼”的念叨声，混着噼啪的燃烧声，飘向被浓烟笼罩的天空。
那些被魔月铁骑踏破的村落里，老人把苍古的童谣教给孙辈，用烧焦的木棍在地上画皇室
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