起三天前苍古信使带的密信，火漆印是冷的，墨迹却带着体温，信末那句“内情复杂，容后细禀”像根刺，扎在他心口。炭盆里的火星噼啪爆开，映得他脸一半明一半暗，他抬手抹了把脸，掌纹里还沾着今早看兵书时蹭的墨，混着额头的汗，在脸上画出道黑痕，倒比盔甲上的锈迹更显狼狈。
云逸指尖捻着枚冷玉扳指，指腹摩挲着上面的云纹——这是他师父临终前给的，说“摸透了玉的凉，就摸透了人心的险”。此刻玉扳指冰得硌手，他盯着沙盘里插着的小旗，魔月帝国的黑旗插得密不透风，偏西北一角空着块，像被咬掉的牙床。“两百万大军分了三成藏着？”他忽然冷笑一声，声音里带着玉珠撞瓷盘的脆劲，“胡堂主，你带的斥候队，今晚换身牧民的皮袄，去查魔月囤粮的西坡。我听说那里的草长得比人高，最适合藏兵——告诉弟兄们，闻闻草里有没有马汗味，魔月的战马吃的是苜蓿，那股子腥甜气，瞒不过咱们养马出身的弟兄。”
胡堂主抱拳时，甲片碰在腰间的令牌上，发出“当”的一响。“属下明白，”他靴底在青石地上碾出细痕，“定像盯野兔的鹰，连他们换岗的时辰都给您记下来。”转身时，披风扫过墙角的兵器架，带起一串环佩叮当，倒比他的脚步声更急。
云逸的目光转向帐门口，独孤雪已解下披风，露出里面玄色劲装，腰间软剑的穗子是苍青色的——那是清月海阁的标志。她抬手将发绳紧了紧，露出光洁的额头，鬓角的碎发却被风吹得乱飘。“清月的传讯鸽我已喂饱了，”她声音里带着刚跑过的喘息，指尖在剑柄上敲了敲，“信上画了咱们推测的布防图，用的是海阁独有的水纹密码，只有阁主看得懂。我让鸽子带了片狼毫羽毛，他们见了就知道是急信。”她忽然屈膝行礼，玄色衣摆扫过地面，带起些微尘土，“属下去备马，亲自去西城门接应，以防鸽子被鹰隼截了。”
帐外的风卷着沙砾打在帆布上，像有无数只手在拍门。云逸走到窗边，推开条缝，冷意瞬间灌进领口，他望着远处魔月军营的灯火——那里的火把明明灭灭，像极了毒蛇吐信时的信子。“告诉清月，”他对着独孤雪的背影扬声，声音被风撕得有些散，“咱们的暗哨，在他们的粮仓埋了记号，万一有事，就往火堆里扔块硫磺，烟是紫的。”