只是这齿轮要转遍苍古帝国，却比登天还难。云逸曾在地图上用朱砂笔圈下目标，从东海岸的渔郡到西域的戈壁，从南疆的密林到北境的雪原，密密麻麻的圈像撒在纸上的血点。可真要走起来，才知路途的艰险。往南郡送刀，要过三条湍急的大河，船工听闻是天刀门的兵器，要么漫天要价，要么干脆摇头——那里的水匪专抢铁器，官府都睁一只眼闭一只眼；去北境卖剑，得翻过冰封的山脉，商队往往走了一半就冻僵在雪地里，去年冬天就有三车弯刀没能送到。如今虽在十几个王国站稳了脚跟，可夜里看那张地图，云逸总觉得那些空白的区域像补丁一样刺眼。
谭管家倒是沉得住气，那日在云家后院，他指着葡萄架下的嫩芽说：“你看这藤，刚栽下时也只敢沿着架子爬，等根扎深了，自然能铺满整个院子。”云逸望着那些嫩绿的芽尖，忽然想起父亲打第一把镰刀时的模样，那时谁能想到，如今云家的铁器能在王都卖出名号？或许慢慢来，真的能让天刀门的兵器，有朝一日插遍苍古帝国的每一寸土地，让江湖人提起天刀门的名号时，都能想起那句“精工不欺”的承诺。
云逸站在天刀盟总舵的沙盘前，指尖划过标注着红色标记的疆域图——那些红点从苍古帝国的腹地一路蔓延，像泼洒开的朱砂，在相邻的三个帝国边界都落了脚。沙盘边缘的铜灯映着他眼底的光，比灯芯还要亮。
“苍古的绸缎庄刚盘下第三家分号，”他头也不抬，声音里带着未散的晨露气息，“昨儿收到西域的信，黑风关的铁匠铺已经开了张，第一批弯刀刚送过去，守关的将军说比他们自己打的锋利三成。”
旁边的账房先生正拨着算盘，算珠碰撞的脆响里，混着他的汇报：“盟里现在光是常驻的弟兄就有三百多，加上逃难来的老弱妇孺，一天光口粮就得耗两石米。旭升群岛那边更厉害，造船的木料是从南疆运的，铁钉得用最好的玄铁，工匠们三班倒，夜里的火把能把海面照得跟白昼似的，可每天砸下去的银子，能堆成座小山。”
云逸嗯了一声，指尖停在沙盘上的旭升群岛位置。那里插着面小小的黑旗，旗角绣着船锚的图案。上个月派去的信使回来带了消息，说工匠们为了赶工期，光着膀子在船坞里抡锤子，脊梁上的汗珠掉进滚烫的铁水里，“滋啦”一声冒起白烟，像极了他们此刻正
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