们低垂的头颅。几个老臣缩在残破的偏殿里，手里攥着磨得发亮的朝珠，谈及天刀盟时，浑浊的眼睛忽然亮起微光，声音也拔高半分：“云盟主的刀，能劈开的可不止铁甲啊……”话没说完就被同伴拽了拽袖子，顺着对方的目光看向殿外——几个穿新朝官服的侍卫正用脚碾过地上的旧龙旗，那龙纹早已褪色，此刻碎成一片片布屑，混在泥里被踩得辨认不出原样。
偏殿角落堆着发霉的奏章，最上面那本写着“整肃吏治”的折子，朱批还鲜红刺眼，却被虫蛀出好几个洞。老臣们看着那洞，像看着帝国身上烂穿的窟窿，当年若是能按这折子上说的，把那些吞粮的蛀虫、贪墨的官员一个个揪出来，扔进天牢，也不至于让各县的粮仓空得能跑老鼠，更不会让边境的士兵饿着肚子守城门。“怨不得那些王国主们翻脸，”有人往火盆里添了块炭，火星子溅在炭灰里，“去年冬天，我亲眼见着北境的兵穿着单衣站岗，冻得直跺脚，而国库的冬衣，全堆在国舅爷的私库里发霉——这不是自找的吗？”
穿新朝服的小吏趾高气扬地踢开殿门时，老臣们正对着一幅泛黄的《苍古舆图》叹气。图上用朱砂圈的粮仓、军械库，如今大半插着别的王国旗帜。“陛下还在里头哭呢，”小吏撇撇嘴，往地上啐了口，“说云逸不给面子，连块封地都不肯留。也不想想，当初人家天刀盟求着朝廷管管黑市的兵器走私，陛下只顾着给宠妃盖宫殿，现在倒想起求人家了？”