杰克逊相信，这是迈克尔-乔丹实现蜕变的一年。
12月25号，公牛在主场迎战老对手底特律活塞，今年唯一的一场圣诞大战。
芝加哥公牛带着仇恨和底特律活塞大战，如果没有他们，去年站在总决赛舞台上的会是公牛。
本赛季，活塞队体现出了老态，11月他们输给了开拓者，12月上旬他们在奥本山大败于公牛。
在联盟针对性的新规出台后，运势看起来已经不在底特律人这边了。
伊赛亚-托马斯在比赛开始前戴上了面具，阿甘的那一肘造成的不仅是身体伤害，更有心理阴影。
在面颊骨已经痊愈的情况下，他还是决定继续戴着面具比赛，什么时候心里放松下来再摘掉。
仇人相见分外眼红，在恶意犯规的新规下，两队还是打得相当粗野。
霍瑞斯-格兰特在比赛中因为撞翻乔-杜马斯吃到一个二级恶意犯规，直接被驱逐出场。
但这没有影响公牛比分保持领先，他们在第三节只让活塞拿到14分，超强的防守让底特律人窒息。
乔丹全场23中14，以百分之六十的命中率砍下了37分，帮助公牛以15分的优势轻松战胜活塞。
但是赢下活塞队，并没有让公牛的球员很兴奋，霍奇斯在赛后接受采访时说：“在主场理应赢下，而且上个赛季我们赢了活塞三次，这并不代表什么。”
公牛上下都很冷静，他们知道赛季刚刚开始，常规赛和季后赛完全是两码事。
公牛队的营销人员也对这场唯一的圣诞大战感到不满，因为他们本来希望在圣诞节主场让公牛球员身穿红色球衣，而不是规定的白色。
可是联盟拒绝了这一请求，他们不想为芝加哥公牛破例。
作为报复，当联盟希望公牛在圣帕特里克节身着绿色节日球衣时，公牛也拒绝了。
好好的红色公牛不做，做什么绿牛。
菲尔-杰克逊对联盟这些稀奇古怪的商业手段很排斥。
包括主场的啦啦队、吉祥物，开场进行跳舞的布鲁斯舞者等等。
杰克逊抱怨说，为什么不能像波士顿凯尔特人那样，在花园球馆只有篮球作为娱乐呢？
杰克逊得到的答复是，这就是现在的NBA，这就是生意。
同时有人告诉杰克逊，“波特兰人的营销做的最好，不影响他们拿冠军。”
这话让杰克逊和公牛上下相当愤怒，却又无话可说，波特兰开拓者依旧像刺一样扎
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