阶下，肩头半湿，手里拎着保温桶。他说：“你上周说想喝山药排骨汤，我试了七次。”汤温热，山药绵软，排骨酥而不柴。她捧着碗，热气氤氲中看他睫毛上沾着细小水珠，忽然觉得，这世上竟真有人把“认真”二字，熬成了可入口的滋味。
订婚宴定在2021年秋。
地点是沈砚清外婆留下的四合院，就在子胡同街道中段。院里有棵百年枣树，枝干虬劲，秋日挂满青红相间的果子。林霁亲手刷了门楣上的漆，朱红鲜亮，映着西晒的光，灼灼如血。
沈砚清穿着素白旗袍，袖口绣银线缠枝莲。林霁为她戴戒指时，拇指无意擦过她腕内侧——那里有一颗褐色小痣，形状像一滴凝固的墨。他忽然停顿，声音很轻：“这颗痣，和我母亲手腕上的一模一样。”
她笑：“那得算前世姻缘了。”
他没笑。只是把戒指缓缓推到底，金属微凉，箍住她指尖的瞬间，她听见自己心跳声撞在耳膜上，又沉又响。
——
没人知道，就在订婚前三天，林霁曾独自走进市局刑侦支队档案室。
他没亮证件，只递上一张泛黄的旧照片：三个少年站在子胡同口的老照相馆前，中间那人穿洗得发白的蓝布衫，眉骨高，眼神桀骜，左耳垂缺了一小块肉——那是十二岁时被刀划的。照片背面用钢笔写着：“1998.07.13，阿野、小霁、砚清。”
档案员翻出尘封的卷宗：1998年7月13日，子胡同发生一起恶性伤人致死案。十五岁少年周野持刀刺伤同龄人李默，致其失血性休克死亡。案发后周野潜逃，二十年未归案。
林霁指着卷宗末页一份手写补充说明：“这份说明，是谁加的？”
档案员眯眼辨认：“哦……沈检察官父亲，沈国栋，时任分局副局长。他当年带队追捕，结案报告里写‘嫌疑人周野已畏罪自杀于邻省水库’，但这份补充说明里又说‘尸体未打捞到，现场仅发现带血衣物及身份证件’。”
林霁点头，转身离开。
他没告诉沈砚清，照片里穿蓝布衫的周野，右耳后有一道三厘米长的旧疤——和她颈后发际线下方那道浅褐色细痕，位置、长度、走向，完全一致。
更没告诉她，2019年她接手的第一起公诉案，正是周野化名“陈野”操控的地下钱庄案。而林霁作为审计师介入，根本不是受聘于监管方，而是受周野所托，来“清理
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