边，对苦玉说了一句：“先不要挖。标记留着，等下雨之后再看看。”
苦玉点了点头。她知道方屿的意思。刚下过雨的土是最松的，现在挖可能会引起更大的塌陷，把下面的空腔顶壁压塌。
等下一场雨或者等土自然沉降一段时间，稳定下来再动手更安全。
那天傍晚，她坐在观测站门口那把旧椅子上，把靴子脱了放在旁边，脚底踩着台阶边缘那块已经被她踩得发亮的石头。
她在想那片塌陷区下面的空腔顶壁到底有多薄，如果只有半米，那下面的空腔离地面已经很近了。
她伸出手，用手掌比了一下半米的长度，从脚底到膝盖的高度，然后把手收回来，搁在膝盖上。
台阶下面那片砂石路在暮色中泛着暗色，远处矿道入口的轮廓已经模糊了。
她在椅子上坐了一会儿，然后站起来穿好靴子，走回屋里。
第二天上午，白奇又去了一趟台地。这次他带了一根更短的探针，不到两米，专门用来探查浅层结构。
他把探针从塌陷区最中心的位置插下去，入土的阻力比北侧石板边缘小很多，像是那层土被下面的空腔吸走了水分，失去了支撑力。
探针在入土大约三十厘米的时候碰到了一层软质层，像是空腔顶壁开始脱落下来的碎屑。
他继续推进，探针在六十厘米左右的位置碰到了硬物，像是空腔顶壁的完整部分。
他在那个位置停住，把探针的弯钩转了一下，钩住一小团碎屑，慢慢拖出来。
那团碎屑的颜色比周围的土层深，质地松散，像是被空腔内部的热度和湿气长期浸润之后变得酥软的石质碎片。
他把碎屑装进密封袋，收好探针，沿着塌陷区边缘走了一圈，确认那块最薄的位置就是探针插进去的那个点。
他在日志里写：台地东侧塌陷区中心顶壁厚度约六十厘米，由一层软质碎屑层和一层硬质顶壁组成。
软质碎屑层推测为顶壁表层长期受空腔内部环境影响形成的酥松层。
硬质层为完整顶壁。碎屑层厚度约三十厘米，可能持续脱落中。
写完之后他把那袋碎屑样本放在书架上，和之前采集的那些样本并排放着。
何小叶傍晚进来的时候看到了那袋新样本，站在书架前看了一会儿，然后转过身问白奇：“那个塌陷区会越来越大吗？”
白奇想了想，说：“如果顶壁的碎屑层继续脱落，上面土层失去支撑，塌陷区
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