第二天上午，苦玉一个人去了那片平地。
她带了一卷细绳和一把钢尺，在那片颜色略深的区域边缘逐段测量了轮廓的走向。
她把测得的尺寸记录下来，画在笔记本上。
那片平地的轮廓不是标准的长方形，南侧边缘比北侧略宽，东侧边缘比西侧略窄，像是一个被轻微扭转过的四边形。
她把那幅轮廓图带回观测站之后，白奇把它和册子里的环形图做了比对。
“轮廓和环的走向存在对应关系，但比例比环大。
像是环的外侧边缘在实地上被放大之后的投影。”
白奇把轮廓图和环形图并排放着，在环形图的边缘标注了几个对应的位置。
平地的南侧边缘对应环的下降段，东侧边缘对应环的上升段，西北角对应环的起点，东北角对应环的终点。
“环的起点和终点在平地的南北两侧边缘上各占一个角，像是整个环被展开之后平铺在了这片区域上。”
那天下午，时也去了那片平地。
他在平地南侧边缘蹲下来，用手掌贴着地面。
那组信号在南侧边缘的传导方式比周围更集中，像是环的下降段在那片区域的土层下方形成了一个聚焦点。
他沿着南侧边缘走了一圈，在东南角停下来。
那里有一处颜色比周围略深的区域，像是被长期踩踏或压过的旧地面。
他在那里蹲了一会儿，然后站起来，沿着东侧边缘继续走。
东侧边缘的草丛比南侧更密，土层更松软，像是被根系长期翻动过。
他在东北角停下来，用手掌贴着地面。
那组信号在那里比东侧边缘其他位置更清晰，像是环的终点在那片区域下方形成了一个更密集的连接点。
他在平地上待了将近一个小时，把那四个角的位置和走向都走了一遍。
然后他沿着来时的路走回观测站。
回到观测站的时候，苦玉正坐在桌前，把那幅轮廓图和环形图叠在一起。
她把图举到灯光下，让两张纸的边缘对齐。
“环的起点和终点在平地上分别对应东南角和东北角，环心在平地的中央偏西位置。”
方屿站在桌边，看着那两幅图叠在一起。
“那片平地是环在实地上的一次展开。
环心在平地的中央偏西位置，根系从环心出发，沿着环的走向向外延伸。”
那天晚上，时也坐在窗前，把那本册子翻开到直线图那一页。
他在那页纸的边缘加了一行小字：“
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