瓦西里看着她上楼的背影，小土豆们已经有序地收拾餐盘，绕过桌子上仅剩的防风和芜菁，很快，厨房区域就叮叮咚咚响起了餐具碰撞的声音和着水流，像一首美妙的交响曲。
他怔愣在原地，好半晌才拿起那些食物。
虽然留下的这些食物不算多，对于在森林里已经耗尽体力的瓦西里来说也只能勉强果腹，但张口咬下的防风还带着温温的香气，芜菁也带着烤物的香味，他囫囵吞下，连肚腹也温暖起来，他一口一口机械地吃着食物，眼前浮现起母亲离世后他在家里过着的那些日子。
打骂、嘲讽、孤立、针对，父亲外出经商，家里只有继父和两个哥哥。虽然说这世上两个丧妻鳏夫搭伙过日子也并不稀奇，但瓦西里不想再过那样的日子了。
他来到鸡脚小屋的第一顿饭虽然简陋，虽然是芭芭雅嘎吃剩下的，但竟然比之前在家里过得日子要好得多。
每天他在家里，不仅要承担繁重的家务，而且也并没有什么饭好吃。好不容易留下一些口粮，还要喂给小木偶，让他帮自己完成一些做不好的事。
他每天都活在绝望里，母亲给他留下的这个小木偶仿佛也在加速吸食着他的生命：不管小木偶帮他做了什么，打扫房间、烧水做饭，最终的受益者都并不是他，甚至因为不管怎么刁难他都能应对，久而久之，家里越来越多的家务都落在他身上，而他的境况也并没有好转。
瓦西里眨了眨眼睛里的泪水，睫毛上挂着泪珠，他把食物吃进肚子里，一口没剩，然后在松木墩旁的地上蜷成一团，沉沉睡去。
次日清晨，当明亮的白天前来叫兰芷起床，下楼时，她看到了窝在地板上睡觉的瓦西里。
小土豆们呼呼啦啦地向兰芷跑来，等待她挑选一个带走，瓦西里被这动静惊醒，睁眼看到兰芷盯着自己，一下子弹跳起来，揪着手像个做错事情的孩子。
兰芷挑剔的看着他。
昨天让他喝了魔药，现在脚应该没事了，但这弱不禁风的样子，说不定爬到房顶上就会被风一下子吹走。但她不打算说更多，这不是她该管的闲事。
“记住你今天的任务。如果晚上我回来时你没有把屋顶擦得闪闪亮，那么你就会成为我的晚餐。”兰芷满意地看着男孩因为这句话而不断颤抖的身体，她转过头，从土豆堆和铁钉堆里分别挑了一个仆从带走了。
——
穿过时空裂隙，她收到了渔民们的“回礼”。
小土豆
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