咸阳。
章台宫内，长信宫灯的烛火将殿宇照得宛如白昼。
嬴政，正负手立于一幅巨大的青铜舆图前。
这舆图非纸非帛，而是以青铜浇筑，山川峻岭凸起，江河湖海凹陷，郡县城池则以细碎的金粉标注。
他的目光，早已越过了版图内那些熟悉的色彩，死死钉在北疆之外，那片代表着无尽草原与荒漠的，巨大的空白区域。
一名内侍官，踮着脚尖，迈着细碎的步子，悄无声息地走进殿内，双手高高捧着一卷用黑漆封口的竹筒。
“陛下，朔方八百里加急。”
赵高亲自从内侍官手中接过竹筒，用一柄小巧的银刀，小心翼翼地撬开封漆，取出里面的奏章，恭敬地呈递上去。
嬴政没有转身。
他依旧看着那片空白，声音平稳得听不出一丝波澜。
“念。”
“诺。”
赵高展开奏章，
“儿臣扶苏、高，臣蒙恬，联名上奏陛下……”
奏章的内容很长，从冒顿残部狼狈西逃，到乌氏倮献上西域舆图，再到西域诸国的实力虚实，最后，是扶苏、公子高、蒙恬三人联名提出的战略构想——“坐山观虎斗，待其乱而取之”。
洋洋洒洒，数千言。
赵高念得口干舌燥，殿内却始终只有他一个人的声音在回荡。
当最后一个字落下，
嬴政缓缓转过身。
那张雕塑般的面庞上看不出任何情绪，唯有那双深不见底的眼眸，
“扶苏，高，还有蒙恬……他们都觉得，这是一个机会？”
赵高连忙躬身，头颅几乎垂到胸前：“回陛下，长公子与五公子、蒙将军在奏章中，皆言此乃大秦开万世之基业的绝佳良机。”
“良机……”
嬴政重复着这个词，嘴角忽然扯出一抹无人能懂的弧度。
“朕的儿子们，长大了。”
“知道为朕分忧，为大秦开疆拓土了。”
这话听起来是欣慰的夸奖，可赵高却觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，头埋得更低了。
帝王的心思，谁敢揣测？
“赵高，你跟在朕身边最久，你说说，这西域，该不该打？”
赵高他脑子飞速转动，每一个字都在心里掂量了无数遍，才敢小心翼翼地开口：
“陛下，愚以为，普天之下，莫非王土。那西域，虽远在天边，亦是我大秦疆域之外的蛮夷之地。蛮夷不服，自当以王师教化。长公子他们有此雄心，是为陛下分忧，亦是我大秦之福。”
他
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