手准备出兵。
于是三日之后，江州军终于正式开拔北上。当日清晨秋风萧瑟，暑气渐渐有了消散之意。罗尚以犍为太守魏纪为前驱，率百余艘艨艟舰，浩浩荡荡地沿着西汉水北上。天气很凉爽，船桨拍打着水花，船只随之细微的摇晃。士卒们乘坐在船只上，欣赏着两岸的橘林。此时的橘子已经熟透了，日晖般地果实挂在树枝上，就像一个个点亮了的小灯笼。
当晚，他们便抵达垫江。可以看到，宽阔的江面分出三道曲曲折折的水道，分别向东、西、北三个方向蜿蜒而去，在三川的交汇处，可能是合流的冲击力过大，使得江水在这里连打了三个急转，继而形成了一个三角形的江中半岛（南宋钓鱼城所在），好似一个尖角靴子。垫江城便在半岛东面的最后一个急弯处，也就是涪水与江水的交汇处。
此处的江面极宽，窄处有两三百丈，宽处甚至超过三里。大河边常常显得浩浩荡荡的芦苇荡，在垫江的浩荡江流面前，却似乎不值一提。岸边农人们不得不仰望的高大黄桷树，在江心中看，渺小好似杂草，随着船队溯流而上，水流的流速慢慢变缓，船只的速度也快了起来。
为了满足罗尚兵贵神速的要求，大军仅仅在垫江休息了一夜，便继续逆流北上，在晌午前开入到西汉水中。而考虑到李秀此前的建议，罗尚稍作犹豫，还是在垫江城中增添了三千守军。
接下来一连数日，江州军加速进军，日行百里，一路畅通无阻，连沿路的散落的百姓都很少见到。等到了第三日下午，江州军便成功抵达安汉城城下。见城下一片寂静，罗尚便派斥候们进城探看，安汉城了无生气，俨然已是一座空城。(本章完)