候，刘颂的病就已经很严重了，此时莫非好转了吗？
他连忙出去迎接，结果发现，刘颂已经病得站都站不稳了，需要仆从在一旁搀扶。而一交谈才得知，刘颂竟然是来委托后事的。
他对刘羡说：“怀冲，我没有儿子，只有一个女儿，弟子也就相当于后人了。而我生平的弟子不多，就你最成器，那你就是我的衣钵传人了。我马上就要病死了，家里有许多我的藏书，都是有关律法的，也不知道该传给谁，现在你当上了司隶校尉，就全留给你吧。”
说罢，他让仆人把带来的书卷都卸下来，竟然有满满八大箱。里面书写着各种各样的刑狱案例，以及刘颂自己写作的一些断狱心得。
刘羡知道，这些便是刘颂毕生的心血了。他不由得握紧刘颂的手，仔细打量这位年过七十的老人，发现他手掌冰冷，身体不断抖动，稍一摸索，便能感受到皮下嶙峋的骨头。当年意气风发的始平王傅，如今竟沦落到这个地步了。回想起过往种种，他感受到了老人心中的悲凉，便松开老人的手，向刘颂郑重地三叩九拜，行弟子礼，说道：
“老师放心，学生一定会继承您的学问，将之发扬光大，推行天下！”
刘颂闻言，终于笑了两声，他不再多言，用手抚摸过刘羡头顶，拍了拍他的额头，便挥挥手离去了。
三日后，刘颂病死于家中。
刘颂乃是当世首屈一指的律法家。数十年来，他穷究律法，对秦汉至魏晋的所有刑律都融会贯通，无人能出其右，更有甚者，认为他是古今第一律法家。
他也是史上第一位提出‘罪刑法定’原则的律法学家。其余官员定罪，多是根据《泰始律》中规定所谓的法治精神，用诛心的方式进行论罪。但刘颂认为，断罪应以具体的法律条文为依据，没有细节规定的法律条文，便不能定罪。为此，他多次和晋武帝司马炎冲撞，也因此数次被贬，但处事原则始终不改。担任廷尉期间，他处理的刑狱，没有一件是不叫人心服口服的，世人将之比作前汉名臣张释之。
令人扼腕的是，刘颂一生致力于晋代法律改革，想废除条文含糊的《泰始律》，而在名例更加细致但纲目不清的《汉律》基础上进行继承创新。结果由于人微言轻，又牵扯到大部分权贵的利益，最后直到病死，也无人采纳他的主张。即使他现在将衣钵传给刘羡，也无法得知以后的发展了
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