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而眼下，齐军虽然在初次突入后大张旗鼓，似乎要与汉军决一死战，可作战意图显然就是要牵制。一旦汉军投入大量兵力后，对方肯定会竭力与汉军进行避战，他们是罕见地全骑军，又在两个截然相反的战略方向，且有山地可以依托，哪怕此处是南汉的大本营，有绝对的兵力优势，但也很难在这种状态下将他们抓住。
该怎么办？刘羡的脑中顿时浮现出好几个选项，最好的策略无疑是围魏救赵，率军去进攻齐人本土，逼迫入境的齐军回援。但这有两个困难，一个是宛城守住了南阳盆地的出口，汉军若在此地陷入僵局，反而会助长齐人的肆虐，另一个则是中原坞堡众多，恐怕进攻的效果也会因此大打折扣。
所以刘羡还是回到了次一等的选项，也就是较为朴实的笨办法，先张网，再围剿。荆州毕竟是自己的根基所在，江汉也不比中原，有较多的水流足以迟滞骑军，齐人对江汉的地形也理应不够熟悉。命各部逐渐收缩兵力，用水师阻断河流，压缩齐人的活动空间，再用骑军进行追逐，一击决胜，如此行动，把握还是要更大一些。
但考虑到这一战，李矩才是真正的军事主官，他这两年负责在荆州编练新军，对军队的情况更加了解，故而刘羡并没有独断专行，直接向李矩下诏，而是遣使到襄阳，以口信的形式将自己的想法告知李矩，并转问他的意见，让他自己根据情形酌情布置。
大概五日之后，李矩的回复便到了，他也让使者带了口信，说道：「请陛下放心，流军编练已毕，齐人既自寻死路，正好开刀见血。请给我两月时间，我先西后东，不管齐人来得是哪路将领，必让齐人匹马难还。」(本章完)