说起来，自从启明二年刘羡平定南中，皇甫重担任宁州刺史以来，已经过去四个年头了。
这四年岁月中，宁州的局势维持了大体的稳定。虽说时不时还会有一些小的土獠叛乱发生，但这毕竟是各族夷越杂居之地，磨擦是在所难免的。而从整个南中的发展而言，局面仍然是持续向好。
这都是因为刘羡提前布局、不断经营的缘故。
纵然他已经率军东出荆州，并且迁都义安，可对于宁州的经营并未减弱，而是一直在设法加强。在当年亲征南中，在各郡走过一趟后，刘羡深知南中的富庶。当地适合耕种的田地虽少，粮食仅供自给自足，可其盛产金银铜铁，牛马药材，对朝廷而言都必不可少，要么可以帮助朝廷改善钱政，要么就是不可缺少的军需用品。同时其内部的平衡非常脆弱，对于蜀汉的历史来说又有极为浓厚的政治意义。故而刘羡从未放下过对宁州的投入。
首先是在宁州内开辟商路，促进南中与巴蜀的贸易。这算是刘羡定下的基调，为此他大幅降低商税，鼓励商人到南中行商，将其余各地的陶瓷、漆器、布帛、丝绸、纸笔、脂粉等商品送入到宁州，同时又将南中的驮马、药材、翡翠、兽皮、蜜饯、木棉等特产运往巴蜀以及荆湘各地贩卖。商人们频频往来，宁州自然也就与外界多了联系。
与此同时，刘羡也著重恢复朝廷的盐铁专营。因为南中与汉中一样，也是缺盐的地方，只要朝廷把握了南中的盐政，就能轻松地对宁州豪强施加影响。而南中盛产铜铁，在宁州开矿设场，既能满足军需，也能充作民用，可谓是一举多得。
起初这项措施并不算顺利，毕竟巴蜀本土的盐井也不多，很难完全供应宁州所需。宁州本土同样也缺少足够的工匠和人手，很难满足开矿设场的条件。
但随著东征进展顺利，交广乃至江左的官盐都输入到宁州，人手不足的问题也得以解决。这使得盐铁专营的推进大有进展，仅在启明五年一年，薛兴便一连开设了十个矿场，宁州的赋税也有显著盈余，这才使得改善钱政重新成为朝廷的议题。
最后是修路建桥的成果，在朝廷、地方、商人三方合力的作用下，这四年来，宁州已经新建桥梁四十七座，重新修缮和铺设的道路亦有二千余里，可谓是政绩斐然。
综上种种，等到了启明五年时，宁州虽无法改变地处偏僻的现状，
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