上之前的二十日，刘和便已经遣使石勒，请求与其结为盟好，辅佐其上位，为此不惜开出了将故土西河郡割给石勒的价码。
而面对刘和的求援，石勒固然是心动不已，但他也知道兼听则明的道理，因此没有立即应允，而是召集君子营人物，如张宾、徐光、刁膺、王修、阎综、邵举等人，与其商议道：「元海公将死，刘玄泰根基不稳，不足以敌刘玄明，为求我援，竟欲以西河郡割我，尔等以为如何？」
刁膺闻言大喜，他当即对石勒笑道：「石王，这刘玄泰之昏昧，真是古今少有！他当还是以前吗？我们以前随石王居无定所，露天而眠的时候，连一双好皮靴都凑不出来，石王是穿著草鞋去见元海公，元海公尚且亲自接见，封石王为平晋王，统帅北路大军。」
「现在，石王已经建制称王，平日吃的是熊掌牛心，穿的是犀皮金甲，住的是雕梁画栋，他还以为，区区一郡就将石王打发吗？未免也太小瞧人了！」
说到这，他终于献计道：「石王，出兵是肯定要出兵，但怎能满足于区区一郡？今我军休养两载，已有步卒八万，精骑三万，遇到这大好时机，正好乘人之危！刘和蠢材，如何与刘聪对阵？但只要石王率军南下，击退刘聪，趁机接管平阳，效仿曹操，挟天子以令诸侯，如此反客为主，则三晋、朔方之地，唾手可得也！」
一番话说罢，在场众人听得热血沸腾，多起身附和此策。而石勒也露出微笑，因为他拥有同样的看法，认为这就是最佳的策略。但他将目光扫向众人时，突然发现张宾在身侧一声不吭，对自己微微摇首示意。
石勒见状一愣，但随即露出沉思状，对众人道：「元海公到底对我有恩，趁火打劫，到底有些忘恩负义，且让我再想想吧。」于是屏除众人，又在当夜悄悄唤张宾入府，与他再行商议。
张宾刚一落座，石勒便迫不及待地问张宾道：「右侯白日里为何一言不发？莫非觉得刁膺的计谋有什么缺漏吗？」
自从和张宾在一起，听张宾系统讲解过《汉书》后，石勒便常常以汉高祖自勉，又以张宾为留侯张良再世，因此称呼其为「右侯」，每次见面还执以弟子礼。
张宾很享受这种石勒请教的态度，他坐定以后，胸有成竹地笑笑，直接反问道：「敢问我王，您当真以为，在当今这个世道，会有所谓的挟天子以令诸侯吗？」
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