粥与菜汤端上来，在一阵狼吞虎咽的饮食之后，军中又分发了可供两日食用的干粮。因为在打下一块荆州的立足之地前，他们将暂时丧失吃热食的条件。
待所有将士都上船之后，又是一声悠扬的军号声，有人在前头的舰船上拽著嗓音高声唱道：「起锚——」
这一声就像是唤醒了黑夜一般，所有船只的士卒都跟著高喊，白帝城中的鸡犬也跟著鸣叫起来，甚至两岸的猿猴也开始嘶鸣，这种嘹亮的声音驱除了所有人的睡意。刘羡在瞭望台上可以分明地看见，纵然星斗还在头顶闪耀，但东方的天际已经隐隐泛出青色，那是太阳破晓的征兆。
而在天际线那一抹青白的色彩之前，汉军将士们可以分明看见两道石山的阴影。它们高高耸立，超过群山一线，绝壁如削，好似斜开了两道门扉。这正是瞿塘峡中最有名的夔门，其北面是土石皆赤的赤甲山，南面是白可鉴光的白盐山，而在夔门前中心，则是一块高达数丈的巨礁，好似江中拦路之虎【1】。
何攀此时站在刘羡旁边，指著这块巨礁，为他介绍道：「殿下，这块巨礁名叫滟滪堆，夏日涨潮时冲刷此石，水流湍急，船只极容易撞上，据当地人说，这里可能有一条夔龙，越大的船只越容易遭殃。」
「夔龙？」刘羡审视著这块巨礁，他此时还不知道巨礁的利害，拍著栏杆轻松道：「相信它会站在我们这一边吧。」
言语之间，船只们开始陆陆续续脱离渡口，它们小心翼翼地分为两道大队，从滟滪堆旁穿行过去。而翻羽号位于前列，也是第一批冲过滟滪堆的船只。
此时天色很不明朗，一开始，刘羡只是觉得前面的船只有些摇晃。而等旗舰也从中穿过时，刘羡分明能够感受到，船只的颠簸突然上了一个维度，一道道水浪撞击在船上，船身发出吱吱呀呀的声音，并随之左右摇晃，刘羡没有准备，险些没有站稳脚跟。
他连忙抓住栏杆，分辨激流的方向。结果定睛一看，江边的激流似乎正将船只推向礁石。颠簸中，船舷与礁石越来越近，一度到仅有丈许之遥。刘羡唯恐楼船撞上去，但还没等他反应，礁石边的浪头反扑过来，让楼船又摇摇晃晃地退了回去，在一片惊呼声中，径直向一只艨艟舰撞过去。
好在经过何攀的训练之后，水手们知道如何控速把舵，左面的桨手迅速收手，右面的桨手抓紧划浪，这才把
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