从汉军抵达夷陵的第一日起，整个江汉地区的局势就变得极为诡异。
因为按理来说，汉军奔袭五百里抵达夷陵，人生地不熟，后方又不稳固，正应该是他们最脆弱的时刻。晋军想要正面击败汉军，没有比这更好的时机了。
但事实却恰恰相反，即使明知汉军主力正在夷陵休整，可上至荆州刺史如王敦，下至一般的晋军将校，大家都不约而同地放弃了正面接战的想法，转而选择与汉军主力避战，进而寄希望于先用城池防御战来消磨汉军的锐气，待敌疲敝之后再试图取胜。很显然，他们已经完全丧失了野战取胜的自信。
结果这就导致，明明是客场作战的刘羡，反而好似进入了主场一般。
在入城后的十日内，汉军主力安心在夷陵地区养精蓄锐，等待后方的补给运输。而分出的两支偏师则一西一北，在荆州山野中随意驰骋，根本没有任何顾忌。甚至有些地方上的豪族，已经悄悄地遣使潜入夷陵，试图向汉王表忠投诚。可惟独看不见晋军的身影，哪怕偶尔抓住一些斥候，十有八九也是周围的山贼。
李秀见此情形，还和刘羡开玩笑道：「殿下威名远扬，荆州晋军已经吓破胆了。」
刘羡对此只是一笑。经历的战事太多，他早已经明白，什么威名都是虚的，无论过去有多么成功，并不代表下一次必然成功。就比如此次战事，自从定下佯攻襄阳调虎离山的计策之后，他的注意力一直停留在江安的荆州军上，每日都在打探王敦所部的动向，以便进行下一步的决策。
而王敦这段时间的布置，就有些出乎刘羡与李矩的预料。
按照原本的想法，李矩在江北连破当阳、编县、那口三城以后，晋军应当急切回援襄阳。可王敦竟然稳得住，虽说最后还是被迫渡江离去，但他并没有因此乱了阵脚，而是先交接前方的营寨，分批次逐步渡江，同时收缩兵力，集中江南的物资于沿江诸县，布置颇有章法，俨然已经是一位老道的宿将了。
这一日，斥候搜得情报，说荆州水师与江州水师一同开赴洞庭湖北口，这是刘羡最关心的消息。至此，王敦对江南的整个布置已经展露无遗。刘羡想，看来他是打算先确保晋军在江南的立足点，虽然看似将湘州大部都让给了汉军，但只要这些立足点还在，用水师控制住洞庭湖，便随时能分兵去包抄汉军的侧翼。汉军若不想冒这种风险，
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