球的表面出现裂纹样的光痕，像是有东西在试图从内里渗透出来。
“别随便靠近。”司命淡淡道，然而他的眼底却有一种赌徒看到暗牌的兴奋。
他伸手做了一个锁定的手势，虚妄棋盘的触角延伸至核球周围，白马与黑卒如同守门的哨兵，在能量圈外形成一道看不见的栏栅。
信奈回转，刀尖轻点地面，眼神犀利：“你想拿，就别傻站着当花瓶。”
司命露出半个笑容，那笑容在面具下更显危险：“这场核爆，不止毁塔，也该毁神。”
空气像被刀锋划过那样静了几秒，随后整个实验所再次爆发——不是来自外界的攻势，
而是核球的自我反应开始扭曲方圆的场域。
光在核球上炸裂出一圈圈涟漪，像真实的心跳，一下比一下急。
信奈没有迟疑。
她往前一步，刀势如流星，迎向那紫红能核最亮的一线。
司命在她背后布下最后一层虚妄，棋阵的格子一格格崩成保护的花形，像为她铺就一道无形的跑道。
刀光、棋影、狐火以及信奈呼出的气息，混成一幅近乎宗教的画面：凡人站在“神”面前，拿起不该拿的火种，准备点亮天幕。
门外，迷失者号的警报声在远处的隧道里回荡，像鼓点催促着最后一击的到来。
萧谨言的通信里传出沙哑的声音：“我们这边也开始清理，我们会尽快赶来集合！”
司命的手指最后一次敲击掌心，像是按下赌局的筹码。
他侧头看了看信奈，低声道：“准备收线。”
信奈只是点头，眼中没有恐惧，只有刀与誓言。
当她的刀尖触及那脆弱的光壳，整个实验室仿佛被一道看不见的针刺破。
紫红光震荡，像心脏的最后一次猛跳，随后炸裂成无数细小光点，像烟花又像顽强的灵魂。
那一刻，世界在狭小的地下室里被偷走了一点答案。
光芒折射在司命的面具上，他低声自语，像是对自己，也像是对遥远的原初：“我们的每一笔债都记在烟花上，这一次，只是预演。”
血与钢缔造神，
火与梦吞噬塔。
人类最伟大的祈祷，
不是信神，
是核平。
——《终焉塔·东京灰烬诗篇》
(本章完)