董市这地方三面环水,一面靠山,唯有一条窄窄官道蛇行而入,是个易守难攻的地方。
陕西参将马如龙的哗变导致陕西将军恒瑞不不率部退入这弹丸之地,不过弹丸之地也有弹丸的好处,那就是利用董市北面那道虽不高却陡厉害的土岭,清军接连击退叛军发起的数次进攻勉强稳住阵脚,不致被叛军彻底击溃。
叛军方面见董市这地方不利进攻,也不利展开兵力,亲自带兵来攻的齐水根召集部下商议后,决定放弃对董市的强攻,改用「围点打援」策略。
就是把董市的陕西清军当成诱饵人质,引诱附近的清军来援,从而利用自身兵力优势将这些来援清军一一解决掉。
如此,就能最大程度杀伤湖广清军,不仅为下一步全军大举转进扑向南京奠定基础,也为淮军彻底掌握湖北扫清障碍。
叛军虽然放弃进攻,可包围圈内的陕西清军日子却不好过。
马如龙的哗变导致四千多陕西绿营脱离恒瑞建制,随恒瑞一起退到董市的清军总数不到五千,其中两千多是西安驻防八旗,余下是没有参与哗变的陕甘营兵,另外有三四千民夫也跟著逃了过来。
仓促撤退使本就粮草不足的清军愈发无粮可食,董市又是个小镇,清军过来时镇上本就被抢了一回,退过来后又遭洗劫,镇上能吃的东西几乎被搜刮殆尽。
恒瑞让人统计了下剩余粮草和牲畜,到的结果是最多撑十天。
但给各地的求援信中,恒瑞却是统一口径,指只能坚持五天。
用意自然是催促各地清军火速来援。
结果十天过去,援军连个鬼影都见不到。
而军中,早已粮尽。
无奈,恒瑞只下令各部宰杀平日当成宝贝似的战马充饥。
入夜时分,镇西头那座破败关帝庙里,几个满洲军官围著一堆将熄未熄的柴火坐著,火光照映下,这帮满洲军官个个脸色难看,不少人身上还留有几天前与叛军交战留下的血污。
庙外头战马悲嘶声,一声接著一声,加上远处江畔芦苇荡传出的不知名鸟叫声,听人心里发毛。
一个名为富德的佐领心里实在毛躁,将手中拨弄柴火的树枝随手一扔,闷声道:「上头叫宰马吃,却不想想没了马,咱们两条腿怎么跑出去!」
「跑?」
富德边上的协领吴巴海喀冷笑一声,「跑哪儿去?贼人在外面等著咱们,巴不咱们出去呢。」
「大不了跟贼人拚了就是
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