马蹄印都指向西北方向--瓜达拉哈拉城。
这些脚印整齐而有规律，显示出胜利者在撤退时仍然保持着严整的队形。
何塞神父穿着黑色的长袍，手持十字架，为每一具尸体祷告。
当他走到一个腹部被刺刀划开的年轻士兵面前时，忍不住跪倒在地，泣不成声。
“主啊，请宽恕这些罪人，也请接纳这些勇敢的灵魂……他们为信仰和王国献出了生命……“
傍晚时分，营地刚刚搭建完毕，一队骑兵侦察兵返回营地。
骑兵指挥官阿尔瓦雷斯中校径直来到指挥帐前，他的军服上沾满尘土，脸上带着疲惫和沮丧。
“将军……“阿尔瓦雷斯行礼后报告，“因为沿途有印第安人的袭击和阻拦，我们没有追上新华军。在距离瓜达拉哈拉城四分之一里格处，敌人已经全部退入城内。而且……“
他犹豫了一下，“而且，我们派往各处的骑兵哨探在沿途看到的景象，令人十分不安。“
托莱多将军抬起头，锐利的目光盯着中校：“说下去。“
“所有的村庄和庄园都被烧毁了，将军。农田里的庄稼被大规模地践踏破坏，水井被填埋，甚至有些溪流中被投入了死去的牲畜，正如我们来时的路上所看到的情形一样。“阿尔瓦雷斯艰难地说道：“整个瓜达拉哈拉周边五里格内，几乎找不到完好的房屋和干净的饮水源。这种破坏的彻底程度……是我从未见过的。“
帐篷内顿时一片哗然。
“这不可能！“一个留着浓密胡须的军官瞪大了眼睛，猛地站起身来，“那些新华人怎么可能做得这么彻底？他们不是应该像海盗一样抢完就跑吗？“
托莱多将军抬手制止了骚动，他的脸色变得更加阴沉，“继续说，中校。“
“我们还远远观察了瓜达拉哈拉城。”阿尔瓦雷斯补充道，“城墙上增加了新的防御工事，看到了不少火炮。城门紧闭，城墙上布满了新华士兵，显然已经做好了守城准备。更令人担忧的是，他们将城周围的房屋和树木尽数铲平，清理出了大片的射界，任何接近的部队都会暴露在火力之下。”
帐篷内陷入死一般的寂静。
托莱多缓缓坐回椅子，手指无意识地敲打着桌面。
帐内的军官们面面相觑，纷纷交头接耳地低声议论起来。
托莱多将军的眉头紧锁，他走到地图前，手指重重地点在瓜达拉哈拉的位置。
“他们这是要死守
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