森林的边缘。
只有几处突出雪面的秸秆茬子，以及田边稀稀落落的窝棚，还能隐约勾勒出人类耕作的痕迹。
这些土地在春夏时节曾种植著耐寒的燕麦、黑麦与土豆，支撑著小镇部分粮蔬所需，也象征著拓殖者们在此落地生根的渴望。
「这雪，真他娘的大！」煤矿的工头孙茂直起腰，将铁锹杵在雪地里，摘下脑袋上的皮帽子，擦了擦额头上冒出的热气。
他望著眼前一片皑皑，呼出的白气在冷空气中凝成长长一道，「老话怎么说来著？对了，瑞雪兆丰年呐！」
旁边一个正使劲推著大木雪耙的清瘦汉子闻言，咧嘴一笑：「孙头，咱们是掏煤的窑工，又不指望地里那点庄稼过年，管它瑞雪不瑞雪哩！这雪厚了，咱们还得起一个大早，冒著寒气来铲雪，太他娘的费劲了。」
他是赵平山，原是山东流民，现在矿上做支护工。
「瞧你这话说的，眼皮子浅！」孙茂乜了他一眼，重新戴上帽子，语气带著几分感慨，「我是不种地，可我对嘴里的吃食，那是比谁都上心！」
「你难道没经历过那饿死人的年景？崇祯十五年，俺河北老家，那真是————树皮啃得光溜溜，草根挖得三尺深，观音土吃得肚子胀破，饿得两眼发绿，看见土坷垃都想啃一口。
「」
「那滋味，啧————」他摇了摇头，仿佛要甩掉那悲苦的记忆，「咱们海东这地方，冷是冷得邪乎，冻掉耳朵鼻子不是稀罕事。但是吧，能种出粮食，不用饿肚子。」
「要是这场大雪真能保墒杀虫，明年开春化冻，地里有肥力，庄稼长得好，多打几石粮食，咱们在矿坑底下掏煤的时候，心里头是不是也踏实点？不用整天惦记著口粮会不会断顿？」
「孙头，话对。」一直没怎么吭声的金三顺，是个三十来岁面相敦厚的原朝鲜咸镜道农民，因不堪领主加征「军资米」而逃亡，口中说的汉话还带著浓重的口音，「我们逃————朝鲜，上新华船，是最大运气。
「外面雪，这么大，平安道，冬天，一晚上，冻死无数人？我们这里，有厚棉衣，有热炕，有配给粮，还能————安稳扫雪，说话。」
「可不咋的！」赵平山也直起腰，颇为爱惜地摩挲著自己身上那件虽略微陈旧但厚实棉袄，「就这件袄子，搁在俺山东老家乡下，那绝对算得上顶好的家当。」
「说不定————嘿嘿，
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