袖中，指尖冰凉。
殿内气氛短暂松弛。
侍从适时端上茶点。
然而，茶香袅袅，却冲不散空气中无形的紧绷。
几位朝鲜官员与同来的新洲官员低声交谈，话题从大明说到清虏，从北京说到汉城近况，再谈及即将到来的冬至祭礼。
每个人都在笑，但笑意却未达眼底。
右议政李敬舆盯著茶盏中浮沉的茶叶，面色凝重，沉默不语。
轻抿两口，侧头看向新洲大使廖猛，犹豫再三，终于按捺不住。
他放下茶盏，起身趋前几步，朝廖猛拱手，腰背微微一弯低：「请问贵使，伪君李倧何时能押解至汉城？」
话音一落，殿内的交谈声戛然而止，所有人的目光都聚焦过来。
廖猛瞥了他一眼，放下茶盏，缓缓答道：「哦，李倧啊。」
他笑了笑，带著几分随意：「他已被押解上船，正在往这边赶来。估计，一两个月就能送来。」
「一两个月？」李敬舆听罢，眉头不由皱了起来，额间挤出深深的川字纹，「贵军为何不走陆路？从安东至汉城不过四百里，快马加鞭，仅十余天便能送至。」
「却不知，贵军为何非要舍近求远，乘船绕行一大圈，花费那么多时间？」
他的声音不自觉地提高了，在寂静的大殿里回荡。
朴潢见状，不断眼神示意，他却浑然不觉。
廖猛脸色沉了下来：「李议政，是在对我新华行事诘责吗？」
「呃————」李敬舆顿时一滞，遂拱手回道：「大使误会了。昨日，我等臣子向王上请安时，王大妃曾开口询问此事。」
「王上年幼，大妃心忧国事，故而————某便过来冒昧询问大使。」
廖猛脸色稍缓，不冷不热地说道：「李议政，你怕是有所不知。安东虽降，但庆尚北道乃至全罗道部分地区，尚有大量投附李倧的势力存在。」
「义城、荣州乡勇溃散入山，醴泉弓手藏匿民间，这些人若知李倧被押解陆路，难保不会铤而走险。」
「若是经陆路前来汉城，沿途经过山区、密林，险隘处处，劫囚易如反掌。一旦有失，朝鲜局势岂不是又有反复？」
他顿了顿，扫了一圈在场的朝鲜官员：「再者，海路虽然绕远，却安全稳妥。我新洲战舰全程护航，必会万无一失。难道————诸位不希望李倧平安抵达汉城？」
最后这句话问得轻巧，却重如千钧。
在场的数名朝鲜官员听罢，顿时不
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