1636年7月5日，墨西哥城。
圣方济各区的清晨不再有往日的喧嚣和嘈杂，忙碌的街道也变得有些冷清，炙热的阳光灼烧着鹅卵石地面，空气中弥漫着羊毛脂和染料发酵的酸腐气味。
曾几何时，每当清晨的第一缕阳光洒下，街道两侧的呢绒作坊便会热闹起来。
染缸里，靛蓝与赭红的染料在熊熊炉火的加热下翻滚沸腾，升腾起阵阵带着刺鼻气味的蒸汽。
织工们坐在吱呀作响的织布机前，双手灵活地穿梭，双脚有节奏地踩着踏板，将蓬松的羊毛一点点纺成厚实的呢绒布料，那此起彼伏的织机声，是这片街区独特的晨曲。
可如今，超过半数的工场大门紧闭，只有零星几家仍在勉强维持，织机声稀疏得像是垂死者的喘息。
“这怎么可能呢？”
迭戈·德·梅萨，一位在呢绒行业摸爬滚打了二十多年的老作坊主，此刻正站在自己的工场门口，神情恍惚。
他粗糙的手掌紧紧攥着一块刚从市场上买来的新华呢绒，指节因用力而微微发白。
这块布料细腻而光滑，仿佛流水般柔顺，颜色均匀而艳丽，即便在阳光下也丝毫不见褪色的迹象。
可最让他难以接受的是，这样一块品质上乘的呢绒布料，价格竟跟他作坊生产的粗糙呢绒相差无几！
他粗糙的手指轻轻地摩挲着布料，眉头紧紧皱起，眼中满是不可思议的神情。
“他们怎么能卖得这么便宜？”迭戈喃喃自语，浑浊的眼中满是难以置信。
他轻轻摩挲着布料，眉头拧成一个深深的“川”字，仿佛要从布料上找出这个令人困惑的答案。
“先生，听说新华人是用魔法棒在一堆羊毛上轻轻一点，便会将它们变成这种质量上乘的呢绒布料。”他的学徒奥里萨，一个十五岁的混血少年，小心翼翼地凑过来，“所以，对他们来说，唯一的成本就是购买羊毛的花费。”
“哦，也有可能，他们会用魔法棒可以凭空变出羊毛，就如同巫师那样，无所不能，无所不会！哦，上帝，简直是太神奇了……”
“闭嘴！”迭戈猛地打断他，狠狠瞪了他一眼，脸色瞬间变得铁青，他的声音因愤怒而颤抖，“这种乱七八糟的传言你也信？无知，愚昧……”
奥里萨吓得一个激灵，脑袋一缩，又退回了工场中，蹲坐在一堆羊毛边，偷偷地看着犹在骂骂咧咧的老板，心中既害怕又委屈。
迭戈颓然
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