赵栓柱左手牵着缰绳，右手轻轻地抚摸着马鬃，看着是在安抚马儿的焦躁情绪，实则在掩饰自己激动的心情。
他的手指微微颤抖，心跳如擂鼓般在胸腔中回荡。
西夷终于来了！
这个等待已久的时刻，也终于到来了。
一个小时前，随着军营中响起悠远而又激昂的号角声，打破了午后喧嚣的训练场。
军官们立时吹起了紧急集合的哨子，尖锐的哨声立时在空旷的校场内回荡。
士兵们立即迅速整队，按照各自所属单位集合，脚步声、呼号声交织在一起，整个军营瞬间沸腾起来。
军备仓库的大门被打开，值班军官开始有条不紊地发放武器装备。
像这种紧急拉练的科目，部队中每个月都会进行几次，所有的士兵皆习以为常。
然而，今天的氛围却与往常有所不同。
空气中弥漫着一种紧张而又兴奋的气息，仿佛一场真正的大战即将来临。
赵栓柱穿戴整齐后，便随着同伴奔向军备仓库，领取骑兵所需的骑枪、马刀、单眼铳（燧发手枪）、甲具以及火药、弹丸。
新华的骑兵装备除了马匹不如辽东关宁铁骑外，其他武器和装备那是远超对方。
尤其是一副双面胸甲，仿照拿破仑时代胸甲骑兵的设计，采用精钢压铸，坚韧无比，不仅能防刀枪近距离的穿刺劈砍，在90-100米开外，还能挡住火绳枪的射击。
胸甲厚度2.8-3毫米，重量仅8.5公斤（前胸甲稍厚重，后背甲较轻薄），比关宁骑兵所装备的棉甲还要轻2-5公斤（关宁骑兵的棉甲重量在10至15公斤之间）。
除了双面胸甲外，他们骑兵还配备有一顶铁盔。
虽然没有遮面甲和护耳，但这顶内衬软皮的头盔却能在冲阵时，确保脑袋不会被敌人一刀劈开。
当初，在给他们骑兵打制护具的时候，军方曾要求双面胸甲在防御性能和重量之间尽可能的维持平衡。
按照要求，护具重量最好不要超过7-8公斤，达成免疫冷兵器攻击并顺便阻挡战场流矢（或流弹）的效果。
至于面对火枪兵的近距离直射，那不在考虑范畴之内。
也就是说，新华骑兵所装备的胸甲战术意图就是抵御冷兵器攻击，尽量阻挡手铳子弹，同时力求防住中远距离射出的火枪弹丸。
至于中远距离的具体定义，以拿破仑时代全套的双面胸甲来说，一般能够挡住一百五十米外
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