巫县。
江南。
铁索江关。
值守的数百吴兵眼皮沉重，却不敢有丝毫懈怠，目光一次次扫过江面及北岸另一座铁索关。
自昨日镇西将军孙韶从滟滪关退守巫县，巫县诸关便霎时戒严，诸军全部进入战时状态，一派山雨欲来的压抑景象。
铁索关至高处，一座烽火台。
孙韶立于其上，眼神疲惫，举目四望。
昨日溃至巫县，他已疲惫至极，但仍然一夜未眠，亲自督率傅义、孙俊诸领加固江防，增设哨卡。
江面上，数十艨艟巡弋。
不多时，一吴将登上烽火台。
“孙镇西，江中之锥俱在，铁索亦无有差池。”傅士仁之子傅义上前禀报，声色同样疲惫。
孙韶微微颔首。
旋即将视线从大江抽离。
扭身移目，望向西南十万大山。
前些时日发现的蜀军仍在彼处。
“南山方向，斥候可有回报？”
“暂无动静。”傅义作答。
犹豫片刻后，才又神色忿然：
“末将以为，彼处蜀军…恐怕是疑兵之计，分我大吴之兵而已，未必真会发动什么奇袭！”
在孙韶把滟滪关覆军败绩的消息带回巫县后，负责控扼铁索江关的傅义、孙俊诸将，无不惊怒。
孙韶默然，皱眉与傅义对视。
傅义一脸不忿，终于还是开口：
“将军，倘若我等被派到上游守关，而不是督重兵在这里布什么口袋阵，等蜀军自投罗网！
“大吴如何会有西林、石崖、滟滪诸关之败？！
“局势…又安能崩坏至此？！”
“事已至此，休要多言，继续关注山中蜀虏动向，时刻回报。”孙韶的声音不容置疑。
傅义欲言又止，终是不敢多言。
待傅义领命离去，孙韶才倚在烽火台边坐下，闭目养神。
脑子里，仍是滟滪关前匪夷所思的败仗，仍是那些手持怪异长竿、脚踩泥马的蜀军。
那些『泥马』，他是见过的。
江东沿海的渔民，往往在大海退潮时，带上类似的物什，在滩涂上讨小海，也就是捕捞螃蟹、蛤蜊、蛏子这些小鲜。
而这种物什，各地叫法不同。
有人唤泥板船。
有人称泥涂船。
有人叫它滑掭。
亦有人将之呼作海马。
整块小木板前端翘起。
人单膝跪在尾舱，一脚蹬泥，两手握把，便可在烂泥上滑行如飞，进退自如。
可是…
纵使他见过此物，熟知此物，也万万没能料到，自己有
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