翌日，六月初七。
上午，碧澄澄的青天上，日头光灿灿地照着，将神京东郊秦家小院笼在一片暖融融的明光里。
西厢房内，秦可卿穿着一身绫裙，发间一支银镀金嵌珠宝蝴蝶簪。她正斜倚在榻上，与贴身丫鬟瑞珠做着针线。主仆二人有一搭没一搭地闲话，日光透过茜纱窗棂，将屋内映得通明。
瑞珠手里绣着一方帕子，忽地停了手，抬眸细细瞧着自家姑娘，道：“姑娘，我细算了一回，咱们老爷是前年三月初七没的，到今日整二十七个月了。按着礼制，这孝期该是满了。”
秦可卿执针的手微微一顿，却不抬头，只垂着眼睑，半晌不语。
瑞珠见她这般，又凑近些，继续道：“郡公爷亲口说过，待姑娘孝期满了便择个吉日迎姑娘过门，只不知这话儿如今还当真不当真？”
言语间带着几分试探，几分担忧。
秦可卿这才抬眸，眼波似嗔非嗔，道：“就你多嘴，偏你记得这些。”话音未落，自己倒先有些不自在，声气不知不觉软了下来，“他……他说出的话儿，自是作数的。”
瑞珠蹙起眉尖，叹道：“话虽如此，可自打上月他迁进城内那府邸，整一月未曾露面了。便是有天大的事缠身，难道就抽不出半日空儿来瞧瞧姑娘？这东郊离城里才多远的路程？”
秦可卿听了，心下微微一刺，面上却强自镇定：“你晓得什么？如今他身份不同往日，天潢贵胄，又是郡公，多少双眼睛盯着？一言一行都关乎天家体统，岂是往日可比？自然有万千大事要料理。”
她顿了顿，捻着手中的丝线，又道：“况且，他虽未亲至，不是遣人送了东西？那些绫罗绸缎、笔墨纸砚甚至金银珠宝，哪一样不是他的心意？可见他心里是记挂着的。”
瑞珠嘟囔道：“纵然他自个儿不便来，难道就不能遣人来请姑娘去府里一叙？”
秦可卿将针线箩往炕几上轻轻一推，发出些许声响，瞪了眼瑞珠，阻了瑞珠的话头。
房中一时静默下来，只听得窗外几声雀鸣。
秦可卿怔怔地望着窗外出神，心中暗忖：“瑞珠这话虽直，理却不差。他若真有心，遣人来请，我岂有推辞不去的理儿？莫非……莫非时位移人，他竟将昔日情分看淡了？”
这般想着，她心底便似有一缕薄烟也似的忧愁，袅袅升起。
正在此际，管家彭继忠来到帘外，声音带着难以抑制的激动，
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