王熙凤与尤氏不敢怠慢，忙抢上前，齐齐敛衽跪下。
尤氏先开口，声音微紧：“民妇尤氏，叩见夫人，给夫人请安。”
王熙凤随即跟上：“罪妇王氏，叩见夫人，给夫人请安。”
因尤氏丧夫，且丈夫贾珍生前无官无爵，按大庆礼仪，她在元春面前自称“民妇”。王熙凤更惨，因她是休弃之妇，在元春面前自称“罪妇”。
这“民妇”与“罪妇”的自称，如同两根细针，刺在各自心头。
元春虚抬了抬手，笑道：“快起来罢。不必多礼，坐下说话。”
二人谢了恩，方才起身，却不敢实坐，只斜签着身子，挨了半边。袭人捧上茶来，二人又忙起身接过，连声道“不敢”，再三谢了，方重新坐下。
元春目光在二人身上细细打量，视线落在王熙凤面上，唇角含笑道：“前番曾与你说过，择个日子，专为你设一席，请你过来。谁知迁入这府里后，诸事繁杂，一直不得闲空。”
王熙凤忙欠身笑道：“夫人言重了！夫人如今极尊贵，统领偌大家事，原是应当的。今日蒙夫人不弃，赐见一面，已是感激不尽。”
她顿了顿，取出一份礼单，双手奉上：“罪妇已听闻郡公爷归宗封爵的旷世恩荣，今日特备薄礼，恭贺郡公爷与夫人，万望夫人笑纳。”
元春示意抱琴接过，亲自瞧了瞧礼单，发现并非“薄礼”，笑道：“你总是这般周到。前番乔迁已让你破费了，今日又来。”
她知道王熙凤如今处境不好，这份不薄的贺礼怕是掏摸得心疼。已打定主意，今日王熙凤离去时，必要回一份更厚重的赏赐。
尤氏因住得近，早已遣人来送过贺礼了。
元春将目光转向尤氏，笑容依然和煦，问道：“你今日倒是稀客。不知过来见我，可是有什么事儿？”
尤氏登时如坐针毡。她今日所求之事，本就难以启齿，原指望私下恳求，或能周全几分颜面。不料竟与王熙凤撞在一处，这叫她如何开得了这个口？
一时间，话未出口，她倒先红了脸。
(本章完)