，枝干虬劲。廊下悬着一架秋千，绳索显旧，却仍结实，木板光滑，盖因下人今日才精心打理过。
来至廊下，姜念忽走到秋千旁，伸手试了试绳索，又轻轻按了按木板，见它不摇不晃，亦无尘灰沾染。
姜念回头对薛宝琴笑道：“我记得你说过，从前宝钗常与你在此荡秋千，她总是让你先坐，她在后头推。”
薛宝琴眸中微漾，“嗯”了一声。
姜念笑意更深，道：“既如此，今日你也坐上去，我来推你。”
薛宝琴听了，一双大眼睛忽地亮了起来，到底难掩少女心性，只是出于礼数推辞了一下，见姜念执意如此，她便轻轻坐上秋千，双手攥紧绳索。
姜念站在她身后，手掌轻扶她肩头，道：“坐稳了。”
说罢，缓缓使力，推她向前。
初时秋千荡得不高，薛宝琴还有些拘谨，只觉微风拂面，发丝轻扬。姜念见状，手上力道渐增，秋千便越荡越高，风声在薛宝琴耳畔呼呼作响，庭中景致忽远忽近，竟似飞起来一般。
薛宝琴起初还抿着唇，不多时便忍不住笑出声来，笑声清灵，如珠落玉盘，在院中回荡。
姜念在后头望着她，见她衣袂翻飞，青丝飞扬，面上笑意盈盈，眼中光彩熠熠，显得比春日的梨花还要明媚。
他手上力道却未减，道：“再高些？”
薛宝琴回头看他，眸中满是欢喜，轻轻点头：“嗯！”
秋千越荡越高，薛宝琴的笑声也愈发清脆。
姜念推着她，想着如今宝钗远在神京城，旧居的这秋千空悬已久，今日才又有了生气。
正想着，忽听薛宝琴“呀”了一声，原是秋千荡得高了，她一时未坐稳，身子微微后仰。姜念眼疾手快，一步上前，单手扶住秋千绳索，另一手轻轻托住她后背，稳住了她。
薛宝琴惊魂未定，回头看他，两人距离极近，呼吸可闻。她面上飞红，连忙低头，小声道：“多谢……”
姜念微微一笑，手上力道放缓，秋千渐渐停下。
薛宝琴跳下秋千，理了理微乱的头发与衣裙，仍有些气喘，却掩不住眼中笑意。
姜念道：“可还尽兴？”
薛宝琴点头，大眼睛里似有星光闪烁：“许久未曾这般玩过了。”
秋千仍在摇晃，仿佛在回味方才的笑语欢声。
(本章完)