现出一丝计谋得逞的笑容，那关于薛宝琴、关于袁易的烦恼，似乎在今日不用上学的惬意中，暂时被抛到脑后去了。
昨日荣庆堂里，因著薛宝琴许配袁易一事，虽未明面争执，却在贾母、王夫人心头笼上了一层淡淡的阴翳，与薛姨妈、范氏之间，终究是生出难以言喻的隔阂，颇有几分「不欢而散」的意味。
薛姨妈回到梨香院，一颗心七上八下，坐立难安。
她如今可是寄人篱下，指望著攀附仰仗荣国府，指望著贾政拘管儿子薛蟠。再者，女儿薛宝钗在隔壁郡公府为妾，住在荣国府，与郡公府仅一墙之隔，往来传递消息、打点人情，不知便宜了多少。
若因薛宝琴之事，与贾母、王夫人生了嫌隙，她在梨香院住著，岂不尴尬难堪？
思来想去，薛姨妈拿定了主意：这心结须得尽快解开，不能任由它滋长蔓延。须得向王夫人私下里剖白一番，将话说开了才好。毕竟王夫人是她嫡亲的胞姐，血脉相连，总比——
外人好说话些。
于是，今日上午，薛姨妈换了身家常见客的衣裳，只叫了一个丫鬟并一个仆妇跟著，从梨香院西南角的小门走了出去。门外是一条长长的夹道，这夹道一头连著梨香院，另一头通往荣国府内宅，直达王夫人院。
薛姨妈由丫鬟搀扶著，沿著夹道，心事重重地走了半响，方才到了王夫人院。
不多时，王夫人身边的丫鬟彩云迎了过来，笑著道：「姨太太来了，太太正在东廊小正房里呢，请姨太太过去。」
薛姨妈随著彩云，来至荣禧堂的东廊。这东廊有三间小正房，乃是王夫人平日静坐或与亲近女眷说话的去处。
进得房内，只见正面炕上横设著一张炕桌，桌上磊著几卷书籍并一套白瓷茶具，东边设著半旧的青缎靠背引枕，西边则铺著半旧的青缎靠背坐褥。王夫人正坐在西边坐褥上，见薛姨妈进来，脸上挤出温和笑容。
「快坐。」王夫人指了指东边的引枕。
薛姨妈知东边是贾政日常坐卧之位，自己怎好僭越？忙谦辞道：「姐姐坐著，我在这边椅上就好。」说著，向炕下一溜三张搭著半旧弹墨椅袱的椅子上，拣了靠近王夫人的一张坐了。
王夫人见她执意，也不再让，只命彩云看茶。
彩云捧上茶来，两人先说了几句「今儿天冷」、「昨夜可歇得好」的闲话，气氛看似如常，总透著几分微妙的疏离。
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