爷，意欲何时将那位住在后院的秦姑娘纳过门来呀？」
她顿了顿，掰著纤指算道：「算起来，秦姑娘搬入咱们府上后院，也有三个多月的光景了。常来请安问好，规矩礼数半分不差，人也安安静静的，倒是个省事的。」
袁易微微一怔，随即从容道：「此事倒是不急在一时。你也知道，我归宗时日尚浅，许多眼睛看著。再者，娘娘迁陵暂安，事毕还不到十日，此时我便张罗纳妾，于礼于情，都有些不便。我的意思，且待入了冬，诸事都安稳些，再择个稳妥的日子操办不迟。」
元春听他理由充分，点了点头，却又促狭地眨了眨眼，追问道：「四爷自是不急的，一切以大局为重。可纵然四爷不急，难道那位秦姑娘，心里头就一点儿也不急么？女儿家的青春年华，可是耽搁不起的。」
袁易知她是打趣，笑道：「此事我已亲自与她说过了，将其中缘由细细分说明白。她是个通情达理的，听后只说，她既已住进了府里，名分虽未定，心却已定了，只安心等著便是，并不觉委屈，让我不必挂怀。」
此刻袁易心中却想到了另一桩，那便是将林如海家里的丫鬟小南接过来，这丫头多半是急了。
念及此，他神色微正，话锋一转：「纳秦姑娘过门，确可暂缓。不过，倒有另一件事，眼下是该办了。」
「哦？何事？」元春好奇。
袁易便将此前在扬州与丫鬟小南之间的缘分，择其要紧，简略说了一番，末了道：「我既已许了她，便不能失信。我的意思，若是夫人同意，便将她接来。
也不必另作安排，暂且与香菱一道，在我身边做个伺候笔墨起居的丫鬟，你看可好？」
元春静静地听著，面上始终带著浅淡的笑意，心中却已飞快地转了几转。
听他说完，她唇角笑意加深，道：「贺大娘为了贺侍卫体面，主动张罗纳妾；李氏为了自己安胎，也为蒙雄著想，求我寻人。她们都能如此贤惠。四爷如今不过是接一个已有旧约的丫鬟进府，我若还扭捏著不乐意，岂非显得我不知趣了？」