“多谢伯父！”曹操又拜了拜，起身在一旁坐下，袁术却垂手侍立在一旁。曹操道：“小侄今日前来，却是有一件关乎天下安危的大事想要禀告伯父！”说到这里，他稍微停顿了一下，眼睛看了看左右的侍女。
“关于天下安危的大事？”袁逢皱了皱眉头，依照他的性子，其实并不是太喜欢曹操这种轻脱的说法，曹操一个十五六岁的少年，哪里能知道什么“关乎天下安危的大事”？不过良好的修养还是让他点了点头：“都退下吧！”待到堂上只剩下袁逢、袁术、曹操三人，他才沉声道：“曹贤侄，你说吧！”
“伯父！”曹操被袁逢的威势所慑，下意识的挺起胸脯，沉声道：“昨日沛国老家有书信至，信中提到南方蛾贼之事，此番蛾贼已经蔓延至荆州、扬州、徐州之广陵，形势非同小可，其众已有二三十万。整个大江以南，都已无一片安定之土，若是中原再有一二不逞之徒生事，只恐倾覆之祸，就在当下呀！”
“蛾贼之事老夫亦有所耳闻！的确是数十年来未有之大祸！”袁逢点了点头：“朝廷亦在商议应对之策，有人提议以槐里侯窦武为大将军，前往宛城，统御各路大军征讨蛾贼！”
“这倒是个好主意！”曹操闻言大喜。帝国眼下的问题就是内外交困，南方的蛾贼不必提了，北方的鲜卑人自从汉军在和帝时彻底摧毁了北匈奴政权，迫使其西迁之后。原本居住在鲜卑山一带的鲜卑部落开始向西南方向迁徙，填补了匈奴人的真空，逐渐吞并消化了蒙古高原上的大部分部落，成为当时漠北的最大势力，只不过当时鲜卑人的政治组织还非常落后，处于部落分立，相互攻伐的阶段，不足以形成对东汉王朝的威胁。
但到了汉桓帝时期，鲜卑出现了一位富有军政才能得领袖檀石槐，他在统一了鲜卑各部之后，仿效匈奴故制，在弹汗山（今内蒙古商都县）和歠仇水（今东洋河）畔建立王庭，并将效忠于他的鲜卑各部分为东中西三部，各派首领统领。
自此之后，鲜卑势力大增，开始不断向东汉王朝的北方州郡袭击，成为当时东汉北方最大的威胁，自从延熹以来，几乎每年都会有北方的州郡遭到鲜卑人的袭掠，派来的兵力也越来越多，动则有数万骑。面对如此巨大的军事压力，东汉王朝由于统治阶级内部矛盾极为尖锐，只能被动防守，无法派出大军出塞反击。
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