明月居一楼。
冷风夹着冰粒子，顺着门缝往里灌。大堂里没有火盆，冷得像个冰窖。
两名伙计缩着脖子，正拿一块发黑的抹布，用力蹭着桌角的陈年油垢。
“昨儿晚上那煞星，你瞧见没有？”
高个子伙计压低声音，抹布在手里绞出一股脏水，滴在脚背上。
“五两一锭的雪花银，啪地砸在柜台。吃那只烧鸡，连皮带骨头一块儿嚼。嘎嘣嘎嘣响。我躲在楼梯拐角听着，活像义庄里饿醒的死尸在啃人骨头。后背直冒冷汗。”
矮个子伙计四下踅摸一圈，凑近了些。
“可不是。那眼神，直勾勾盯着窗外。城西走水的时候，他连眉毛都没动一下。我端酒进去，腿肚子直转筋，生怕他一伸手，把我也给生撕了。”
门槛处，光线骤暗。
一阵刺骨寒风猛地推开半扇木门。
两名伙计同时抬头。抹布僵在桌面上，下巴半张，喉咙里的话被硬生生堵死。
荀安跨过高高的木门槛。
依旧是那件洗得发白的酸秀才单衣。脚上一双沾满黄泥的旧布鞋。
他习惯性地缩着肩膀。左侧断裂的肋骨被麻布死死勒住，每走一步，粗糙的布料便在皮肉上剧烈摩擦。
他走得很慢，步子却极稳。没有半点声响。
两名伙计浑身过电般一抖。
说曹操，曹操到。
矮个子伙计双腿打摆子，勉强挤出一个比哭还难看的笑，迎上前去。
“爷……爷您来了……还是……还是楼上雅间？”
荀安没有看他。
右手探入怀中。摸出两块碎银，“当”地砸在柜台的算盘上。
木算珠被砸得七零八落。
“烧鸡。切两斤熟牛肉。最烈的酒，两坛。”
下这句话，荀安越过两人，踩着嘎吱作响的木楼梯，直奔三楼雅间。
伙计盯着柜台上的碎银，咽了一大口唾沫，连滚带爬地冲向后厨。
三楼雅间。
荀安推开临街的木窗。
寒风倒灌，吹乱他额前粘着灰土的碎发。
他大马金刀地坐在八仙桌前。伙计送上酒肉后，当即退下。
荀安拍开泥封，没有用碗，直接提起酒坛，仰头灌下一大口。
烈酒入喉，犹如吞下一把带刺的刀片。
酒精冲刷着食道，一路烧进胃里。刺激着四肢百骸的神经。
左肩胛骨的烙伤处，传来一阵撕裂般的麻痒。
他闭上眼，死死咬住后槽牙，将那股钻心的剧痛强行压下。
再睁眼。他目光穿过窗棂，俯瞰长街。
此时已经是晌午，大规模的搜捕结束，但戎州城彻底乱了。
一
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