李世民来了兴致，看向李靖。
“药师觉得可信？”
李靖将铁器递给身旁的将军们传看，沉声道：“旧马掌之弊有三，其一，铁料粗劣易脆裂，其二，形制不符易松动，其三，冬日结冰易打滑。”
“若这新物件能解决这三点，确是军中福音。只是口说无凭，不如当场一试。”
“善！”
李世民颔首，当即吩咐。
“来人，在殿外空地上泼些水，让它结冰！再搬些碎石来，铺出一条坎坷路！”
宫人不敢怠慢，不多时便在丹墀下泼了数桶冷水。
冬日严寒里，水渍转瞬凝结成冰，泛着清冷的光。
程知节又让人扛来半车棱角锋利的碎石，在冰场旁铺出一条崎岖小道，看着便让人觉得硌脚。
李道宗牵过战马，拍了拍马颈：“陛下，诸位请看！”
他翻身上马，先是在平地上缓行，众人只见马蹄铁踏在金砖上，发出“铛铛”轻响，战马步伐稳健，丝毫不见不适。
“走冰场！”
程知节忍不住喊道，粗声粗气的声音里满是期待。
李道宗猛夹马腹，战马长嘶一声，四蹄翻飞着冲上冰场。
众人屏息观望，只见马蹄铁与冰面接触的瞬间，并未像寻常马蹄那般打滑，反而牢牢“抓”住冰面，每一步都沉稳扎实。
李道宗策马在冰场上绕了个圈，速度渐快，那铁片子竟像生了齿一般，在冰面上划出细密的痕，却始终稳稳当当。
“好！”
李靖抚掌赞叹。
“单是这防滑性能，就已远超旧马掌！”
李道宗并未停手，调转马头便冲向碎石堆。
侯君集冷眼看着，嘴角挂着不屑。
碎石棱角锋利，寻常马蹄踏上去都要踉跄，这铁片子再结实，难道还能碾碎石块不成？
谁知战马冲入碎石堆的瞬间，竟如履平地。
尖锐的石块被马蹄铁碾得“咔咔”作响，有的碎石直接被踏碎，飞溅出细小的石屑，可那铁片子竟无一丝裂纹，连边缘都没崩口。
李世民已起身走到阶下，目光紧紧盯着马蹄铁。
他征战多年，见过太多战马因马蹄磨损而报废，此刻见这铁片子竟能让战马在冰面与碎石间自如穿梭，呼吸不由得急促起来。
待李道宗策马停下，他快步上前，亲手托起战马的前蹄细看。
那铁掌牢牢钉在马蹄上，与角质严丝合缝，踏过碎石的地方只留下几处浅痕，丝毫没有松动的迹象。
“这铁料……”
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