场上立了大功，赏银千两、升千户。
谁在漠北击退了金兵探骑，赐羊五十只。
这些故事早已成了年轻人最热衷的谈资。
「我要去参军。」
十六岁的王虎攥紧拳头，盯著榜文上「张大胆单骑冲阵」的故事，眼睛发亮。
「等立了功，就让我娘住砖瓦房。」
旁边几个少年纷纷附和，连声道：「一起去，功名马上取。」
喧闹声中，南街杂货铺的掌柜李默悄悄拉上了半扇门板。
作为金国安插在咸阳的细作，他每月都要通过密信向中都传递消息。
可刚才听著街上的欢呼，看著那些为参军热血沸腾的少年，李默只觉得喉咙发堵。
他来咸阳三年，亲眼看著残破的城墙被修补一新，看著官府组织流民开垦荒地，看著商户们不用再向税吏行贿。
大明的强大不是靠吹嘘，是刻在市井的烟火里的。
「金国能打得过大明吗？」这个问题像块石头压在他心头。
他亲眼看见大明的粮车络绎不绝地运往边境，每辆车上都插著「军粮专用」的木牌。
昨天去府衙附近打探，又撞见新上任的税吏在核对帐簿，连一分一厘都算得清清楚楚。
这样的朝廷，怎么可能轻易被打败？
「掌柜的，打罐油。」客人的吆喝声打断了他的思绪。
李默勉强挤出笑容，开始干活。
家人还在中都，他没得选。
(本章完)