俄国的冬天总是格外的寒冷与漫长，而不同于夏天那漫长的白夜，冬天的圣彼得堡白昼仅有数小时，其余时间全都笼罩在黑暗当中，在这种十分压抑的氛围当中，人们对社交的需求反而变得更加旺盛。
对于贵族们而言，冬天的圣彼得堡是社交的高峰期，贵族们常常会从乡间的庄园返回城里的豪宅，然后乘着镀金的雪橇驰往盛大的宴会和舞会，在这种场合当中，贵族们身穿巴黎时装，谈论着政治与上流社会的八卦，欣赏着歌剧或舞蹈。
对于平民们而言，繁杂的工作仍然是他们生活当中的重要内容，在此之余，儿童们将在街头滑冰橇、打雪仗，成人为了社交和驱寒往往聚集在小酒馆内，在嘈杂的氛围中灌下一杯又一杯伏特加。
倘若一不小心喝大了，他们的家人也未能来接应他们，那这种时候真的就是要比比身体素质了。
冬天的小酒馆，有些时候其实比夏天的小酒馆还要热闹。
至于圣彼得堡中的大学生们，由于很多高校冬季照常开课，他们往往是要裹着厚大衣在教室内听讲，直至交通因为大雪基本瘫痪，他们方能迎来自己的假期。
而对于他们而言，地下读书小组往往在寒冬夜晚里更加活跃，学生们聚集在富裕同学的住所，围炉诵读一些学校里不让读的东西，讨论并不能在学校里讨论的政治话题。
以上三样东西看似风马牛不相及，但确实都是米哈伊尔的日常。
首先先说大学这部分，顶着圣彼得堡的寒风又上了好几天学以后，眼见天气越来越冷，米哈伊尔也是真的越来越不想起床，于是某天恰巧在校园里遇到了圣彼得堡大学的校长，同时也是《现代人》的前任老板普列特尼约夫，米哈伊尔一个没忍住，直接就开口说道：“尊敬的普列特尼约夫校长，依我之见，这样的天气也差不多该放假了吧？”
值得一提的是，普列特尼约夫这位校长看上去挺正经的，其实某种意义上也是一位奸商。
就像米哈伊尔他们在接手《现代人》之前，《现代人》基本上已经到了快停刊的地步，整个杂志社都在靠卖牢大普希金的遗稿过活。
而米哈伊尔他们决定要接手了之后，普列特尼约夫不仅要了三千卢布，同时也跟帕纳耶夫约定，如果第一年的订户超过了一千二百个，帕纳耶夫还得另外再付给他报酬。
假如《现代人》这一年有两千个订户的话，
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