有一篇文章，想与诸位分享。」
他示意崔道宣将提前准备好的印刷文档发下去。
「这篇文章的作者，是巴黎总主教于尔里克阁下。」
大厅里顿时一阵骚动。
法兰西是欧陆大国，影响力可要比佛郎机大多了。
巴黎总主教的名字在里斯本并不陌生，这位身兼巴黎大学校长与法王顾问的红衣主教，在欧洲学术界声名赫赫。
元嘉树是什么时候搭上法兰西人的？
是那次和法兰西王太后的交易吗？
元嘉树说道：「于尔里克阁下在文中提到了一件有趣的事情。」
「他提到了东方。提到了我的祖国大明。」
他停顿了一下，似笑非笑地说道：「于尔里克阁下说，东方有一个庞大的帝国，足足有两千年的历史。那个帝国不信仰上帝，却比任何基督教国家都要繁荣、稳定、有秩序。」
大厅里安静了下来。
元嘉树没有理会众人脸上的惊愕，继续说道：「于尔里克阁下在信中写到，他读了大明的典籍，研究了我们的治国之道。」
「他发现，大明的君臣不信神，不拜偶像，却能让万里疆土的百姓安居乐业，能让异族归附，能让海商远航。」
「他问了一个问题。」
元嘉树抬起头，目光扫过全场：「如果不需要上帝，也能治理出一个如此伟大的帝国那教廷宣称的世俗必须服从教权」，还有什么必要？」
这句话如同一块石头投入死水。
「放肆！」
人群中，一个穿著紫色长袍的老者站了出来，面色铁青。
他是教廷驻里斯本的代表，曼努埃尔·达科斯塔主教。
这位主教年近七旬，在里斯本住了三十年，是教廷在佛郎机最有影响力的人物之一。
他身材瘦削，颧骨高耸，一双深陷的眼睛在烛光下闪著冷光。
「元公使，」达科斯塔主教的声音很沉，带著一种长期发号施令的威严，「您这是在质疑教廷的权威？」
「我只是在转述巴黎总主教的观点。」
元嘉树的语气平静得像在讨论今天的天气：「于尔里克阁下的信，现在应该已经到了罗马。我只是觉得，这封信的内容，值得诸位贵族思考。」
「我就来自于那个叫做「大明」的地方。」
「我们大明，有一种制度，名为科举制度，通过一场公平的考试，来选拔人才。」
「而本人，就是从这场制度中获胜，成为大明的官员，然后被派到欧陆的。」
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