义执言？若清廉刚直反成罪过，投机钻营反为坦途，则朝廷风气，将败坏至何等地步？！臣请陛下，亦请诸位同僚，勿以莫须有之疑心，寒了天下忠正之士的心！」
御座之上，赵祯静静地听著包拯的辩解，并未出声打断或表态，只是手指轻轻敲击著御座的扶手，若有所思。
而待包拯说完，赵祯依旧没有说话，于是殿内陷入了一片寂静。
「陛下，包拯所倚仗的只是他「本无此心』罢了。」
欧阳修继续道：「然而心藏于内，别人看不见；行迹显于外，天下人所共睹。如今包拯想让人相信他那看不见的「无心』，而对外却掩盖不了天下人看到的行迹，这就好比手在拿东西，嘴里却说「我不想拿』，即使想让人相信自己，谁又会相信呢？这就是臣所说的嫌疑不可不避啊！」
「况且像包拯这样的人，少年时以孝行闻名乡里，晚年以正直的气节著称朝廷。他只是学问不深，思虑不熟，以致处事失当，实在可惜！恳望陛下另选有才之臣担任三司使，而安排包拯担任其他职位，留在京师。这样既能使包拯得以避开嫌疑，以消天下之惑，亦能保全包拯名节！」
欧阳修话音刚落，御史台的二把手，侍御史知杂事吴中复便出列了。
「陛下，大宋开国数十年来，士大夫们务求以恭谨静慎为贤德。其流弊所及，便是因循沉默、苟且敷衍、松懈懒惰，以至于百职废弛，法纪纲常败坏。正因陛下亲政后有所感悟，思革其弊，才开始增置台谏官名额，宠用敢于言事之臣，使他们尽职尽责。由此整饬法纪纲常，纠治废弛，进用人才，退黜庸才。」吴中复开头这段，似是有为台谏官说话之意，故而包拯面色稍霁。
「然而久弊之俗，骤然见此变革而惊骇，于是共同指责言官，有说言官好揭人隐私，有说言官互相倾轧陷害，有说言官沽名钓誉，有说言官图谋升迁，由是群言百端，几乎迷惑圣听。」
「幸赖陛下圣明，洞察言官本是忘身为国，并非为己谋利，谗言离间不得入，于是保全了言官，朝廷内外之人，久而久之也渐渐信服。自天圣之后二十年间，台谏之选屡得正直敢言之士，其间斥去奸邪，屏绝权幸，拾遗补缺，救正过失，不可胜数，这实在是纳谏之善政，自古为难。」
听了这话，赵祯不禁龙颜微悦。
「如今中外安定，上下信任，奸邪小人凡有举动，
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