深冬的辽国中京，天地间一片银装素裹。
寅时刚过，大同驿外已是车马鳞麟，辽国派来的导引仪仗早已列队等候，灯笼、火把的光，将积雪的道路照得通明。
陆北顾身著簇新的绯色官袍，腰束金带，外罩他在开封重金买的貂裘，手捧著盛放著两张圣像的檀木箧。
走出驿馆，寒气扑面而来，他了口气，马上就变成了一团白雾。
街道两旁的树木上满是雾，就连房檐下面也挂满了冰棱，陆北顾低下头，便见到他所在路边的雪还是白色的，而再往前走几步，便成了被车辙和脚印压得发黑的脏雪了。
郭申锡、吕景初、王三位正使不久后也已准备停当，众人依照顺序，在辽国礼官的引导下，登上前来接他们的马车。
车队碾过满是脏雪的街道，缓缓向皇城驶去。
天色未明，唯有队伍中的灯火如同一条流动的光带，穿行在寂静的城中。
抵达皇城东掖门外时，但见宫门洞开，甲士林立，旌旗在晨风中猎猎作响，气氛庄重无比。在马车等到卯时正刻前，他们方才下车。
不多时，钟鼓齐鸣，声震城垣，辽国正旦大朝会正式开始，陆北顾等宋使被引至武功殿外广场的特定位置等候觐见。
广场之上，辽国的文武百官、宗室贵胄皆按顺序肃立，衣冠各异，蔚为大观。
在悠扬的礼乐声中，辽国皇帝升座武功殿，耶律洪基头戴冠冕、身著龙纹袍，虽然不过二十来岁还很年轻，但端坐于御座之上，便自有一股威严气度。
随后，辽国群臣依序入殿，行三跪九叩大礼，山呼万岁，仪式繁琐而有序....显然辽国经过几代君主的努力，汉化改革虽然在地方层面还被抵触，但是在庙堂之上，至少礼仪层面，早已被众臣所接受并习惯了。
待辽国群臣朝贺完毕，接下来便是各国使臣觐见。
首先入殿的宋国使臣，然后是夏国使臣，再然后才是高丽等国的使臣，而祝贺的顺序则是反过来的.....各国使臣的贺礼多为本国特产珍玩，而相较于宋使，规模和礼遇显然是低了一等。待夏国使臣献完贺礼，唱礼官高声道：「宣一一宋国贺大辽太后生辰使，户部副使、刑部员外郎郭申锡，西京左藏库副使王世延等，入殿朝贺！」
之所以是太后在皇帝前面接受朝贺的顺序，原因无他，因为要重孝道。
郭申锡与王世延整理衣冠，手持贺表与礼单，行至御
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