挑了出来，拣去老皮，切成三截，顺手扔进了灶上的锅里。
锅里早备好一只老母鸡，膘肥体壮，油黄的鸡皮紧实得很。
等到汤色熬得正好，那三截药须也炖得酥烂。
锅盖一揭，那股药香便呛得人眼皮直跳，和着鸡油味往屋子里钻。
光是那一根须子，就比先前用山参炖的，味道更冲、更烈。
姜家三口，一人分了一截。
药须入口，苦意隐隐，不烈，却滞在舌根，有股说不清的味儿。
嚼碎了咽下，便觉腹中涌上一股热潮，似春雷滚动。
轰轰一响，便朝四肢百骸散去，热得人耳根发红，眼眶都蒙了层薄雾。
姜明吃得快，鸡汤还没顾上喝完，已觉浑身燥热得难受，手心脚底都在冒汗。
也不多话，撂了碗，径自冲到院里扎桩去了。
姜义夫妻也吃得不慢，药汤在体内烧着，连碗筷也没顾得上收，径直回了卧房。
这一夜，姜家屋里屋外，皆是药香蒸腾，勤练桩功不歇。
第二日清早，天光才亮，姜义便醒了。
只觉身上透着一股子使不完的劲儿，连骨节都轻了几分。
洗了把脸，先赶着牲口上了后山。
又拐了个弯，绕去自家的果林和药地转上一圈。
几株杏树枝头已挂了小果，绿豆般大小，绿中带青，颤颤地被风摇着。
枣树也开了花，簇簇团团，倒是惹得蜜蜂不嫌早，嗡嗡地围着打转。
姜义踮脚看了看，嘴角微挑。
虽说是头年挂果，于大爷早叮嘱过，头茬果没什么好吃头，酸得能拧人眉毛。
但他心里到底是欢喜的。
又往药地走了几步，地里一派生机。
几样生得快的药苗已探出头来，叶子青翠，花苞饱满，勉强算是能采了。
不过药材讲究根深龄久，年头越长，药性越足，卖相也越体面。
眼下家里不缺吃穿，姜义便也不急，任它们在地里舒坦地长。
山下那十亩地，此刻倒是撂下来了。
去年为了家里生计，一年三茬，硬是把地力榨得干干净净。
如今家底回了点气，无论如何也该让地歇歇了。
只是姜义身上这股子劲不找处散，心里就像猫挠似的，闲不下来。
山上山下瞧了一眼，索性一咬牙，回家拎了锄头和竹筐，走到田边就动了手。
地不种也得养着，干脆将那十亩地来个深翻。
锄头一下一下抡下去，挖得足足两尺深，把底下湿润肥沃的黑泥翻了出来。
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