中，留给他的选择其实并不多。
午后的风带着外城区特有的铁锈和一股贫穷的气味。
不断吹动他身后那件褐色的披风。
亲王目光沉沉地越过下方如同巨大蚁穴般喧嚣繁忙的临时学堂。
投向城内和城外更远的地方。
视线仿佛透过遥远的天际线，穿透了厚重的云层，直到落在那个名为斯瓦迪亚的中立国度为止。
“斯瓦迪亚…”
他无声地咀嚼着这个名字。
像是在品尝一枚带刺的果实。
它的位置太过特殊。
——大陆正中，诸神的谈判桌。
亲王知道这个称谓并非空穴来风。
从古老的卷宗到吟游诗人的传说，都暗示着那片丰饶沃土的禁忌性。
向那里投射刀兵，萨北的“铁蹄”真能踏碎无形藩篱吗？
奥尔蒂斯的手无意识地握紧了冰冷的栏杆。
他渴望着那片广袤且丰饶的土地。
那代表着萨北人世代都梦想的翻身。
然而，在这种渴望之下的是深不见底的寒潭。
巨大的风险隐藏在战争的背后。
他似乎能看到有某种反噬正在凝聚。
不仅是来自斯瓦迪亚那令人闻风丧胆的骑士团，更是来自更高层次的警告。
贸然进攻真的不会触怒某些沉睡的规则，将萨北的战争潜力彻底葬送？
这份风险，成了压在他心口的巨石。
只是开弓没有回头箭。
萨北这台战争机器的齿轮早已在他和他的祖辈手中就越转越快。
如今几乎要挣脱他意志的束缚。
资源的过度抽取如同勒紧的绞索。
表面上荒北皇城依旧充斥着锻造的轰鸣和士兵的操练。
但身为最高统治者。
奥尔蒂斯亲王比任何人都清楚。
这副庞大的骨架身躯之下，那看似强健的筋肉正在萎缩。
铁矿和魔晶石还在源源不断地从各个附属巨城和聚居地运送而来。
从而源源不断的投入卫城的熔炉。
工坊的生产昼夜不停。
刀剑、盔甲、魔能炮管…这些东西堆满了库房。
但却无法立刻转化为平民碗里的面包。
为了维持这支庞大的常备军，为了喂养吞金巨兽般的战争器械，皇城的财库早已被一再掏空。
赋税沉重得像压在平民背上的巨石。
商路也因其他王国对萨北扩张野心的警惕而日渐凋敝。
他不禁回想起前几日巡视军需库时看到的情景。
负责登记的军官在核对账目。
他似乎叫奥克托。
年
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