“背面那一个呢？”张俊问。
秦教授盯着自己画的草图看了很久，然后用笔尖轻轻点了一下那个孤零零的圆点。“在背向恒星的那一面，永夜区域。在那里建一个设施需要完全依赖人工能源，维护成本比向阳面高出不知道多少倍。
除非那个设施有特殊的功能——比如某种需要避开恒星辐射干扰的深空观测设备，或者某种需要极低温环境才能运行的装置。”
魏海洋在频道里沉默了很久。他没有参与地面的讨论，只是安静地把薄板背面的高清扫描完成了整整两轮，把每一条细线的走向、每一个圆点的几何结构都忠实地记录进扫描数据里。做完这一切之后他才开口说话，声音比之前略微低沉了一些。
“背面扫描完成。数据已回传。”
他停了一下，像是在整理措辞，然后继续说道：“这幅画——我觉得它是故意刻在背面的。正面的几何花纹需要解码，需要分析，需要时间。
但背面的画不需要。任何人翻开这块薄板看到背面，都会在同一瞬间理解它的含义。制造者把最容易理解的信息放在了最容易被看到的位置。”
“就像一本书的封面。”张俊轻声说。
“对。”魏海洋说，“封面告诉你这本书是从哪里来的。里面的内容——正面的那些几何花纹——需要坐下来慢慢读。”
吴浩从观察区的椅子上站了起来。
他走到大屏前面，近距离看着那块薄板背面那幅简练而精确的星球图像。球体表面那些被线条勾勒出的环形山边缘、平坦盆地、蜿蜒沟槽，还有分布在向阳面的十一个小圆点，以及背面那个孤独的、被额外标注的设施。
十二个定居点，一颗恒星，一个轨道上的飞行器。这副画面本身就是一个最简短的自我介绍——我们来自这里，我们曾经在这里生活，我们把飞行器送上了轨道，然后在某一天，我们把这块薄板装进信使的核心，让它飞向深空。
“把薄板背面图像和正面的几何花纹做一次整体对比。”吴浩转身对着杨帆的方向说，“看看正面花纹中是否有任何一部分结构与背面的某个地理特征对应。如果正面是数据，背面是地图，那地图上可能会标注数据的‘读取方式’。”
杨帆的手指已经在键盘上飞速敲击了。他把正面花纹的几圈环带按照密度调制的规律分解成若干数据段，然后把背面地图上那些圆点的相对位置坐标
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