墙根走过，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷，脚步虚浮得像踩在棉花上。有些人蹲在墙角的阴影里一动不动，不知道是在歇息还是已经没了力气。
一个瘦得脱了相的老妇人坐在路边，怀里抱着一个孩子。那孩子大约三四岁，头大身小，四肢细得像柴棍，一双眼睛无神地瞪着天空，嘴唇上结了一层白色的干皮。
老妇人的手里捏着一个干瘪的水袋，往孩子嘴边凑了凑，挤了半天只挤出几滴浑浊的水珠。
唐僧看到这一幕，身体明显僵了一下。
他勒住白龙马，翻身下马，快步走到老妇人面前。
“施主，这孩子怎么了？“
老妇人抬起头来，看到唐僧身上的袈裟，浑浊的眼睛里亮了一瞬。
“大师……这孩子是老身的孙儿……三天没喝到干净水了……老身从井里打上来的水都是黄泥汤……孩子喝了拉肚子……“
她的声音沙哑干涩，像两片砂纸在摩擦。
唐僧回头看了楚阳一眼。
楚阳从储物袋里取出水囊，递给唐僧。
唐僧将水囊递给老妇人。
“施主，这里有些清水，先给孩子喝。“
老妇人颤抖着接过水囊，将囊口凑到孩子嘴边。孩子感受到了水的气味，本能地张开嘴，喉结上下滚动着，咕嘟咕嘟地吞咽起来。
唐僧看着孩子喝水的样子，眼眶红了。
他站起身来，望着这条萧条破败的街道，望着那些蹲在墙角一动不动的身影，望着头顶那轮毒辣得不像话的日头，念了一声佛号。
“阿弥陀佛……“
……
他们在城里找到了一间还在营业的客栈。
说是客栈，其实就是一户人家腾出了两间空房，在门口挂了块写着“客“字的木牌。掌柜是个四十来岁的瘦汉子，颧骨高高凸起，嘴唇开裂，说话都不敢张大嘴，怕嘴角的裂口裂得更深。
“几位客官是路过的？“他一边往桌上摆碗一边问。
唐僧说道：“贫僧从东土大唐来，前往西天取经。路过宝地，想借宿一晚。“
掌柜苦笑了一下。
“什么宝地。以前还算宝地，这两年老天爷不下雨，地里颗粒无收，井水也快干了。整座城的人都在熬日子。“(本章完)