是山雨欲来风满楼，全境人心惶惶，乱象暗生。
李渊平定河北、连吞数地之后，悍然舍弃幽州公孙瓒这一肘腋大患，强行抽调主力东出，兵锋直指渤海。
数万唐军陈兵边境，营寨连绵数十里，甲戈映日、旌旗蔽野，铁蹄之势压得整个渤海郡喘不过气。
风声早已传遍全境，乡野百姓惊惧不安，日日传言大兵将至、战火将起，纷纷收拾家当、惶惶避难；郡县官吏心神浮动、进退失据，无人知晓明日谁为主公、谁治此土，吏治近乎半废。
最煎熬、最两难的，便是扎根渤海百年、根深蒂固的本土世家豪强。
渤海倚沧海之利、拥平原之沃，百年无大战祸，累世富庶鼎盛。
境内以高、李、王、张四大家族为首，数十家中层宗族相辅，盘根错节、枝蔓相连，牢牢垄断着渤海全境的良田沃土、海盐渔场、江河商路、冶铁工坊，郡内九成以上的户籍人口、仓储粮秣、金银资财、实业根基，尽皆掌控在各家宗族手中。
百年来，河北州牧屡易、诸侯更迭不休，乱世烽烟四起，唯独渤海世家稳守本土，不争乱世锋芒、不涉逐鹿纷争，闭户耕读经商、积累基业，任凭外界翻天覆地，依旧安享一方太平富贵。
可如今，李渊陈兵渤海郡，将渤海硬生生卷入天下棋局的核心漩涡，百年安稳一朝打破，所有世家尽数陷入无解的两难绝境。
依附袁绍？
袁绍新定兖州不足三月，根基浅薄、吏治初成、民心未固，立足未稳。
反观李渊，坐拥幽冀并以及河洛大半沃土，连年征战、百战精兵、数十万大军在手，底蕴雄厚、兵锋正盛。
在所有人眼中，袁绍一地之力，终究难以抗衡雄霸北方的李渊。
一旦唐军破城，依附袁氏的世家，必遭清算屠戮、宗族倾覆。
可投靠李渊？
渤海世家心中何尝没有想过此路？