很快，读书人们便开始自发地盘点起当今天下，有资格去那座新式书院任教的大儒人选。
首当其冲的，便是被誉为北斗泰山的两位文坛巨擘——居于京城的前太傅张海明，以及隐居在会稽山的前大学士王伦。
这两位，无论声望、学问，还是门生故旧的数量，都足以称得上是当世儒宗。
紧随其后的，还有稷下三贤、江南四子等一批名动天下的大儒。
这些人，每一个都是士林中的领袖人物，他们的一言一行，都足以在整个大夏的文坛掀起巨大的波澜。
风暴的中心，很快就从太子楚霄身上，转移到了这些大儒的府邸。
京城，前太傅张海明的府邸。
府门前的石狮子，这几日见过的马车比过去一年还多。
年近七旬的张太傅，正悠闲地在后花园里修剪着一盆君子兰。
他一生经历三朝，宦海沉浮，早已练就了一身泰山崩于前而色不变的养气功夫。
然而这几日，府门外络绎不绝的访客，却让他难得的清静被彻底打破。
“老师，您如今可是文坛的希望啊，若是太子相邀，你可千万不能答应他前去任教啊，要不然咱们这一脉的人可就要被钉在耻辱柱上了。”
张太傅最得意的门生，现任翰林院侍讲的李默，正扑通一声跪在他的面前。
此刻的李默声泪俱下，额头紧紧贴着冰冷的青石板。
“如今外面舆情汹汹，天下士子都盯着您呢！您若是应了太子的征召，那您一辈子的清名，可就毁于一旦了啊！”
李默一边说，一边重重地磕头，发出咚咚的闷响。
“学生知道您忠君爱国，但此事关系到儒学根本，是道统之争！您若应下了，我儒家千年道统，将危在旦夕！”
张海明放下手中的金剪子，发出轻微的咔哒声。
他浑浊的老眼看着自己这个情绪激动的学生，缓缓叹了口气，那叹息声中包含了太多复杂的情绪。
他何尝不知道外面的情况？
这几天，前来劝说的门生故旧，递上来的拜帖堆得比书桌还高。
有苦口婆心的，更有甚者，以死相逼，说他若应允，便一头撞死在府门前。
他们将他高高架起，奉为对抗太子的一道屏障，称他为儒家道统的最后守护神。
这种被万众瞩目，被天下读书人寄予厚望的感觉，让他这个早已退居二线的老臣，心中也不免泛起一丝异样的波澜，一种久违的使命感油然而生。
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